锅里的水已经烧得滚开。

方竹和陈秀兰洗干净手，站在竈台边，一手拿着木勺子，一手从木盆里抓起肉馅儿。

虎口稍用力，一颗丸子便被挤出，拿勺子拨进滚烫的热水中，很快就漂浮起来，渐渐透出点儿白。

等盆里的肉馅儿弄完，锅里已飘着满满一层大小差不多的肉丸子，再撒一把切碎的青菜叶，给汤调个味儿，汆丸子汤就能出锅了。

丸子鲜嫩可口，还有些弹牙，却一点不油腻，配上干巴巴的馅儿饼正合适。

有菜有汤，有肉又有面，一擡眼还能看见院儿里铺了一地的金黄稻谷，心里满足，吃起饭来也格外有滋有味儿。

只是这点儿喜悦没持续太久。

吃完早食，还在刷碗呢，村长的二儿子就上门来。

陈秀兰猜到他是来通知交税的事儿，热情地迎人进屋。

“不坐了，我过会儿还要去别家，”严本春站在院门口没迈步，摆手拒绝，“我来就是知会你们一声，秋税已经开征，别忘了去乡里交税。你们家都是下等地，一亩八升粮，人口税照旧。”

陈秀兰倒抽一口气：“去年不是只交四升，今年怎麽这麽多？”

严本春苦笑，伸出一根手指指着天，“这我也说不清，都是上头说了算。你们还是早些备着吧，那一亩多的荒地暂且不用交。”

“多谢，劳你跑一趟。”陈秀兰也知道严本春只是个传话的，没跟他多埋怨，道声谢送他出了门儿。

严本春走在去秦德福家的路上还感概，这谣言确不可信。都说郑青云脾气不好，陈秀兰也是个泼妇，事实上却是家讲理的。