孟忻虽不满现状，却也知道这并非他一人之力就能改变的。他不过一个八品县丞，终日在衙门里与文书、琐事打交道，手中无权无钱无人，又能做什麽呢？

在西北漫长而荒芒的日夜里，他遇上了孟其真。

孟其真此人不过是紘城一位守城的千户，每日在城中巡视轮值。

孟忻最开始注意到他，只因为每日他顶着月色下值时，总能遇到巡t视宵禁的孟其真远远地对他打招呼。

“孟大人，又是最后一个走啊。”

这个眉目清秀、身材却魁梧的男人，笑得大方爽朗，话里全无兵油子对底层文官的轻浮和不屑。

一来二去，二人很快便熟络起来。得知二人都姓孟，还打趣说不定祖上曾是一家人。

孟其真与他说，他父母去世得早，十四岁便投军入了行伍。

过了许多年刀尖淌血的日子，他如今当了个千户，置了房産、买了仆从，娶了妻子、有了孩子，也算是混出头了。

孟其真与他说，他曾经也一度觉得老天不公。有的人一出生便是锦衣玉食、呼奴唤婢，有的人却流落街头、与犬夺食。

可自打入了军中，才见识了何为人间疾苦。他过去那点哀怨不忿，在真实的血肉残|肢面前，不过微尘。

孟其真与他说，军中兵士总是嘲讽文官懦弱无能、胆小怕事，只知躲在后头享清福。

他起初也有几分同感，可后来撞见孟忻私下偷偷接济残疾将士，才知这世上既有庸官、也会有好官。

孟其真与他说，这世道，本无什麽好人坏人之分。许多事，不过求个心安、求个不悔。

在紘城荒凉的月色下，二人坐在城墙根，以茶代酒，话至天明。

平静的日子过了不到数月，秋风起，关外草木尽衰、荒原遍野，瓦剌人来了。