王献问陆狄：“大人，我……我们该如何办？”

陆狄想到，曹县红树村能够凑集的壮丁几乎皆在此处，他们承载着百姓们和自己的心愿，他们决不能如此回去，置他们的生死于不顾，否则此次剿匪行动，非但功亏一篑，甚至吃大亏，有损官府的威严。陆狄道：“我们跟着痕迹行走，定要寻到悍匪的窝点，救出百姓。”

当然，最好是能够一齐把任务做完。

王献和捕快们见他如此沉着，信心和凝聚力一下涌上来，齐刷刷地点头认同。

陆狄猜想，悍匪在周围定有暗哨正盯着他们的一举一动，否则不会如此及时地埋伏他们。

他叫王献和兄弟们假装害怕，无功而返，注意用杂草掩护行迹，不要被悍匪发现他们的动作。

出师不利

陆狄带着衆人一路随悍匪而行，终于来至他们扎寨的据点附近。

悍匪们押着乔枫吟等一行人回到山寨的大门口。许久不曾见过有人敢于上山的山寨老大李乾在收到哨兵的消息后，甚至向他们再三确认后，方派出人手。

眼下，李乾带人等在门口，远远地便瞧见乌泱泱的一拨人回来。手下押着人，走至他跟前秉道：“老大，他们约莫来了大几十号人，咱们瞧见是官府的人带队，不过，官府的人忙着探路，侥幸未被抓来。这帮勾结的官民有点东西，咱们死了几个弟兄。”

李乾语气狂妄，问那人：“探路的官爷们呢？”

跟来的暗哨回禀道：“许是出师不利，怕了咱们，已经离去了，不知老大是否要捉活的回来？”

李乾挥一挥手，回他道：“罢了，让他们逃，好活着回去给官府带消息。纵是带人再来，咱们亦不怕。”