而陆狄——他家大人年逾二十清心寡欲，人一表人才，若是动了情亦不算罕见事儿。

话未道完，却被陆狄打断，道：“没有。”

言明自己的态度和立场后，陆狄的脑海中强硬地浮现的是自己生母的模样。幼时的印象、见她的最后一面，足以成为他这辈子不可忘怀的场景。

他的母亲，是一个尊贵之礼，善良温柔的女子。她的仪表端庄妍丽，买出生名门的大户之女，言行举止足以成为天下衆多女子的典範。由小到大，陆狄的心中只有她，且一直以她为榜样。母亲在他心目中的分量举足轻重，天底下的女子在母亲的风姿前皆可逊色三分。

王献听他如此说道，对“情”字亦是迷惑不已，喃喃“哦”了声。

王献接转回神，回他的上一句话，叹息道：“乔掌柜这般好的姑娘，我可得努力。”

和王献踏完青，陆狄回到自己家中。

无论是陈设亦或布局，他的小家皆十分简单。

除开自己所必须的单人房外，还有一个小屋。推开房门，里面除堆放杂物外，靠墙的一片空处摆着桌子，上面放着三枚灵位，供奉着瓜果和香火。

今日是清明，陆狄已在此处，对着三枚灵位祭拜多年。一枚是父亲的，一枚是母亲的，还有一枚则是养他长大的那位仆人，亦是教授他功夫的师父的。

陆狄走上前，点燃三炷香火，跪在跟前的地上，虔心再拜。此是他祭拜爹娘的第十五个年头，祭拜师父的第七个年头。

七岁那年，家宅不宁。全家包括主子和奴仆在内，无数人葬身血海。爹爹一向是清廉正直之人，却被构陷成走私犯，坐实死罪，不可避免。原本明白是非、心性坚强的娘亲跟着遭殃，本来可免一死，却被人做成随夫畏罪自尽的模样。是娘亲身边的侍卫，亦即他的师父在血海中冒死将他带出来。

最后，在曹县生活的数年内，来过几波寻找他们，欲赶尽杀绝之人。师父带着他，不敢随意抛头露面，师父带着仇恨靠着自己的武功教导他，同时抵御侵犯之人，最终死在他十五岁那一年。

他是爹娘唯一的骨血，务必要护好自己，有朝一日，待时机成熟，必报血海深仇。此是师父对他的叮咛，他绝不可忘记。

往昔种种，在脑海浮现。陆狄再拜顿首。

十日后，朱添筹划蟒山剿匪行动。蟒山是曹县的百姓向北去的必经之途，近些年被一伙悍匪占据，他们杀人、劫财、劫色，无恶不作，在山上形成规模不小的“帝国”，罔顾律法和地方官府。

昔日，他曾经派陆狄带人上山剿匪，试探过一回，结果还未深入便折了不少人。这群悍匪虽然皆是普通人出身，可是脑袋瓜子一点不笨。这些年，因为这群悍匪，南北两地的交通严重受到影响，百姓减少甚至不再往来，十分不便。

近日，朱添决心招募为民除害的壮丁，以补充壮大捕快队伍，上山二次剿匪。基于自愿的原则，倘若剿匪有功者，可受官府的名誉和钱财方面的嘉奖。

官府把招募的榜文一贴，响应倒是不错。一是因为有许多受害者的家属自发呼吁，积极参与，二也是因为曹县吏治还算清明，百姓信任，愿意付出。

很快，朱添手里有了一百多名壮丁。出发之前，他们务必接受相关的训练，以便提升效率，增强攻击性和防御能力，避免不必要的受伤。他们被分成数组，隶属于不同的捕快带领。

不过，有一个棘手的问题。第一回剿匪过去太久，陆狄带人那回上蟒山，摸到他们的据点，还未有多靠近便被大创，只好退回来，对悍匪们扎寨的具体位置和道路不甚熟悉。

再者，都过去这麽久，里边的形势更是不甚明朗，如果有人能够为他们带路便好了。

当陆狄向朱添提出此点后，朱添替他思量起来。蓦地，他想起一个人来，提议道：“不知道，那位为咱们官府分忧的乔枫吟乔姑娘，可是有胆量愿意带路？”

关于乔枫吟的事情，他是清楚的。加之陆狄告知过他，想出让李慕招供的法子的人亦是她。

乔有的案子中，他曾透露过乔枫吟出嫁的细节。乔枫吟从红树村向北，嫁入向阳村的地主家，是地主派人过来接的亲。当时朱添不敢确信真是如此，因此便深问以便确认是如何做到。原来，向阳村的那位地主和山上的悍匪之间有些交易往来，上山之前派人送足银两，得到对方的承诺后，方才通行。

人脉，官府是未有的。曹县说不定亦有此等交易，定是藏在暗处，他们不知。否则，早便一锅端掉。如今，能依靠之人，唯有上过一回蟒山的乔枫吟。