双方打了照面后，木父直奔主题：“我们听布行老板说棉花可以纺织成棉布，种植棉花，官府还给发放一定的补贴，这事是真的吗？小宋，你认得官府的人，能帮我们打听打听吗？”

“千真万确，我不但见过棉布，还摸到棉布。至于具体补贴多少，我不太清楚。”说着，宋荔从身后取出块嫩绿色的布头：“给，你们看。”

木父伸出双手到半空，拐了弯，似是怕弄髒这块棉布，双手在身上擦了擦，这才郑重接过，粗粝的手指摩擦着，目中惊豔不已：“这块布头颜色可真鲜亮，的确柔软舒服。”

木父木二叔相继看过这块棉布，还给宋荔，道了句谢，又说：“湘湘总是羡慕你们家用棉花做冬衣，做垫被、盖被，柔软保暖，既然棉花这样好，布行掌柜们也愿意收棉花，咱们回去跟她阿娘商量商量，要不今年家里也种些棉花试试？”

木湘湘当然也希望自家种棉花，附和道：“现在我每月二两六百文的工钱，家里不缺钱，即便种的棉花卖不出去，以后大不了给我们打棉花被褥，做冬衣。”

木父拿定不了主意：“还得回家问你阿娘拿主意。”

目送这群人离开，宋荔拿着布头回了卧房。

杨安慧送来的一共有两块，另一块被她夹在信封里，寄去苏州，想到这时候应该已经到了对方手中。

与此同时，胡立一脸郁闷，好不容易收到妹妹的信件，结果里面还包着个信封，却不是给他的，是给他夫人。

方文静捏着这块布头，横竖打量，自从嫁给胡立后，她每日学习如何打理绸缎庄，几日下来，对布料的种类信手拈来。

这块布料很奇怪，跟她见过的所有布料完全不一样。

方文静拿着布料找到薛老爷，一开始薛老爷不以为意，当接过布头的柔软触感时，面色逐渐凝重：“这块布料是哪儿来的？”