“没事。”乔安拿起咖啡，喝了一口。咖啡有些冷了。她问谢莉：“你找我有什麽事吗”

话说出口，她才愣住。她说得太自然，几乎就像是她还在 a&b 的时候，每一次走进谢莉的办公室一样。

谢莉沉默地看了一眼乔安，随即垂下眼睛。半晌，她才开口，苦笑道：“我以为你会问我为什麽裁掉你。”

“我确实很想知道。”乔安回答。

谢莉道：“我必须裁一个五年级以上的。不是你就是查理。我也纠结了很久。直到最后一天才确定。”她擡起眼，一双又黑又大的眼睛望着乔安，瞳孔像黑洞似的，“乔安，你有没有觉得你其实不太适合做资本市场律师”

“我不觉得。”乔安把咖啡杯放下，看着 archie 画画。archie 把太阳画成绿色的，在里面一圈一圈地画上粉红色的线条。

“你很能干，很踏实，特别能吃苦，也从来不抱怨。有的时候遇到不开心的事情，你也会自己消化掉负面情绪。”谢莉说，“按道理来说，能有你在团队里应该是我的幸运。”

乔安嗤笑一声，道：“我也觉得是这样。”又说：“不止如此，我还能有效地执行你的指示，能带新人，带小朋友，能抚平他们的情绪。我有的时候觉得自己就像团队里的粘合剂一样。”

谢莉有些诧异地看着她，似乎没想到她能说出这麽多自卖自夸的话。乔安有些不好意思地摸摸鼻子，解释道：“最近在準备面试。”

谢莉笑了笑，道：“你不用谦虚，这确实是你的优点。”

“那为什麽”乔安看着她，“为什麽是我我哪里不行”

“如果可以，我是很想保住你的。”谢莉说，“但是我很难向上面去解释你的价值。你已经五年级了，你太贵了。但是你现在做的事情和你三年级做的其实没有任何区别。当然，你做得更好、更熟练。但是这些都不重要。”

乔安聚精会神地听着，简直都要忘记呼吸。谢莉继续道：“可能在市场好的时候，我们可以负担得起很多能做事的 senior，甚至养一两个 unsel 级别的律师，负责项目执行。但是现在市场很差，律所创收很成问题，一切都要开源节流。这个时间能留下的高年级律师，一定是需要有当合伙人的野心和潜力的。很可惜，你没有。”

乔安点点头，她对谢莉的解释一点也不奇怪。这些天来她有大把的时间可以胡思乱想，思考她的价值、她的工作，她的目标和前景。她对未来的规划一直是模糊的，得过且过。她一点也不想成为尹荷或者谢莉。她可以接受在律所里耕耘，但是却对登顶一点也不感兴趣。

“我之前也想过带你去 bd，给你机会让你在客户面前表现。”谢莉说，“可惜你做得不够好，至少 kathere 不够满意。你给人感觉很清高，缺乏亲和力，更缺乏那种在客户面前非常想展示自己的目标感。”

乔安点头，心想，那就是不会跪舔呗。

“这些其实都不算是缺点，如果你还很 junior，这些甚至都是优点。”谢莉说，“只可惜一个完美的 junior 往往不能做成很好的合伙人。而律所衡量的，永远都是这个人能不能给律所带来收益。”

“我明白。”乔安轻声说。

道理她都懂。但是被谢莉这样清晰而诚恳地讲出来，她还是很难过，好像自己整个人被否定了。不止是被谢莉否定，而是被整个市场否定，被社会否定。

“但是你虽然可能不适合律所，还是有很多不错的工作机会可以考虑。”谢莉说，“我有一个师妹在一家创业公司当法总，现在正在招人。你会感兴趣吗那家公司规模挺大的，主要业务是线上支付、证券和衍生品线上交易，还有咨询彙总。有点类似途牛和 webull 这种，但是不完全一样。他们这一年来业务做得很好，而且也要做国际化，在香港开了办公室。如果考虑初创企业的职位，这其实是个还不错的选择。”

乔安没想到谢莉会给她介绍工作。仔细听来，这家公司确实还不错。乔安说：“我很感兴趣，不如我把简历发给你”

“好的，你发到我邮箱和微信上，我给他们看一眼。”谢莉说，“我肯定会在我师妹面前好好表扬你的。”

两人又聊了一些别的，关于市场的前景，关于疫情，关于内地这些日子的一些趣事。和谢莉一起工作这麽久，乔安第一次觉得谢莉有点像朋友。

“我走了，今天晚上还要给全家买菜做饭。”谢莉叹了口气，“真希望工人早点回来。”她拍了拍 archie 的肩膀：“archie，我们回家了。”