“阿姊信我。”他再次说道，声音中带着郑重。此刻他暗中做了一个决定，这让他背叛了皇父的期许，也背叛了朝廷的判决，但是却符合他的心意。

这天下，早晚是他的。阿姊，也早晚是他的了。

萧云芷知道过犹不及的道理。落难后的这些时日，多少为她增加了一些拘谨。她原本是不知天高地厚，脾气上来也不管不顾的性子，如今却明白了伴君如伴虎，行差踏错会殃及性命的道理。

她需要祁弘辰，却不能让他觉得自己操纵他，逼他太过。

她被祁弘辰搀扶着下了马车，车外林海呼啸，树木葱茏，一湾河流横穿而过，水道源头便是一湾湖泊，湖畔鳞次栉比的殿宇恢弘大气，正是一座清幽的皇家别院。

“是前朝一位大儒的隐居之所，父皇花了些时日打理出来，赏给了我。阿姊放心，这里里里外外都是我的人，我们尽可以再次休憩片刻。若是阿姊想要见谁，我就将他们从京中传来相见。”

祁弘辰笑道，先外缠着萧云芷用了些膳食，才带她去了一座幽静偏院，看望萧云恒。

一进屋，药味儿扑面而来，萧云芷擡眼便看见萧云恒左脚被截去大半，残肢被包裹在纱布之中，血液从其中缓缓渗透出来。

他浑身上下几乎没有半块儿好皮肉，食指上的指甲全都被拔掉，两只曾经拿惯刀剑的手不自然地弯曲着，医者正缓缓从中挑出碎骨。

萧云芷张开了嘴，却一句话都说不出来。

她与兄长差了九岁，是父母的老来子。兄长萧云恒自幼便是国公府世子，重武轻文，不常在家中久留，但对于她这唯一的亲妹，多少还是有几分耐性的。

他为她準备过她人生中第一匹马，一匹灰扑扑的矮脚马，走得很稳当。她仍然记得那日，走路都走不稳的她坐在马上，她的兄长一手扶着她矮墩墩的小腿，一边皱眉盯着那慢悠悠的马儿，一副如临大敌的模样，将她逗得拍手大笑。