柳玉兰顺着她的目光望过去，在边角处拾起一片被折起来的叶子，茫然地递给她。

那是一片叠成小船形状的芦苇叶，简陋得很，只上一次见到，是在元宵。

073 营内比试

楚火落在被褥里实打实地趴了两天, 骨头都要僵成活动不了的鏽架子了，这才咬着牙爬出来，同她们一并训练去。

“能吃得消吗？”柳玉兰望着眼前面无血色的人，实在有些忧虑, 可偏偏今日轮到士卒考校, 若是告假, 直接被记个下等可就得发配去后勤部队干杂活了。虽说较之在前线沖锋陷阵要安全许多, 但都走到今日这般田地，谁还只盯着这条单薄的小命？

楚火落拧着眉，额间仍浮着薄汗，虽然疼, 但好像也还能忍受, 只是要刻意注意着, 放缓每一次的呼吸。

“没事, ”她俯身拎起长刀挂在腰间, 试着迈了几步，有些迟滞, 倒也不至于太过打眼, “挣些糊口的米粮尚且要从早忙活到晚, 遑论是要功名利禄, 不吃些苦头, 哪争得到？”

平日里的训练不过时一队一队的, 今儿却聚集着乌泱泱的人群，她们来得算早, 在队伍里站了好一会儿, 才见着中央的高台上有人拿着面小旗挥了挥，楚火落凝眸望过去, 是栾奉。

他正一副少有的正经神色，在上头宣读此次考校的内容，赤手空搏。

“十人一组进行混斗，每组的获胜者之间再两两进行比试，比试结果前十升伍长，赏银一两，前三升什长，赏银五两。”

若不去打家劫舍，这个奖赏数目已不算少了，起码当初她宰猪贩肉，一整个月也挣不来五两银，更何况，还有附加的职位。

楚火落眸色微沉，前三、不，第一。

哪有军队的统帅会输给手下的小兵的？世上再没有比军营更尚武的地方，她想爬上去，就必须把这些不服的人一个个打服。

她非得拿第一不可。

最开始的分组毫无规律可言，只需凑满十人，再寻一人立在旁边做个见证，比试便能开始。

几人纷纷卸了兵刃，借此机会四下打量着，望来望去都是陌生面孔，哦，有一个不陌生，曾与司将军同赴宴的楚火落，他们顿时达成默契，摆好架势，预备将最有威胁的对手联手淘汰出去。

竹哨倏忽响起那刻，便有一只拳头正朝面门袭来，楚火落微蹙起眉，侧身避过，捏住他的手臂往后一摔，正砸到另两个蓄势待发的人身上，三人顿时滚成一团。可还不待她松口气，又有黑手偷摸攻向她的侧腰，这厢挡住，那边又来人抱住她的右腿，封锁行动，而后依靠当头一拳，试图一套带走。

满打满算，楚火落习武也不过三月，她的身法实算不得敏捷，勉强躲过重拳，就要在腹间吃上一记，因着受痛，动作又添了半分迟缓，对手自是乘胜追击，攻势愈猛，她只好双手护着头，竭力支撑着。

小臂上一次接一次的碰撞，不必想，定是要有半月的青青紫紫难消。楚火落咬着牙，瞅準他们出手的间隙，对着面前人的下巴猛得来上一拳，而后攥着衣领将人一把提起，左右挥舞着，俨然将人使成了一把超重的长刀。

破了他们的合围，剩下的打斗便得心应手得多，无需太多技巧，只凭着一副蛮力，就足以将人打倒。

脚踹翻一个正尝试起身的人，鞋底碾在他的胸口，彻底绝了他再起身的可能。楚火落这才得空将散落的发丝扒拉到耳后，喘着粗气，等来了新一声哨响。

“第八十五组，楚火落胜！”

她咳嗽了两声，脚步有些虚浮地走到旁边，侧倚着树干，轻阖上眼，少说也得再打上十场，得争分夺秒休息才是。

“喝些水吧。”

柳玉兰一开始便分进后勤部了，是以不必参与今日这般在打人与挨打间反複的比试，早早就準备好水守在这，此刻正把水囊递到她面前。

楚火落勉强将眼皮撑开一条缝，垂眸慢吞吞地喝着水。微凉的液体滑过喉管，稍稍缓解了那股子躁热至干涩的难受，可一停下，又觉得喉间被铁钉扎穿，被开出了个细长的孔洞，随着每一次的呼吸浮上一点压抑的疼。她便只能将一口水含在嘴里，将那孔洞堵着，这才舒服些。

“阿茹经验不足，上场就被合围打下来了，飞双机灵些，哨子一响就踹了两个出局，虽受了些伤，但也顺利赢下了第一场。”柳玉兰唇角微扬，眼中跃动着光芒，“阿月她们在那边盯着呢，一出结果就会叫人过来支会。”

“咱们寨里马上就要出两个军官了呢！”

才结束第一局，现在下结论未免为时过早，可楚火落却跟着翘起了嘴角，附和着：“是，马上有官身了。”