这些都无所谓，只要喝得慢一些，把米咽下去，把沙子吐出来就好，虽然总是分得不太细，被一起咽下去，引得好一阵咳嗽，但她到底不是个饿死鬼了。

人填饱了肚子，才有心思想别的，她也一样。把碗底舔得干干净净，她才有功夫竖起耳朵，听那些大人讲着晦涩难懂的话。

讲了许多许多，记不太清，但有一句，和吃有关，是故被她惦记了许久。

蔺家的小将军要选些人当兵，包吃包住还有月钱。

多好啊，比阿娘帮别人浆洗衣物好，比阿姐绣帕子挣钱好，连那些在码头忙活的叔叔伯伯们也没有包吃包住的好待遇，她几乎要沖上去了，她的力气大，就是比她高出好几寸的大孩子也没她能干，铁定能选上她的。

只是她抱着碗，满怀期待地排进队伍的末尾时，却被边上高大的兵卒冷着脸撵出来，她这才知道，只有男孩能参选。

她一步三回头地走着，队伍里不乏逃难路上的一些熟人，高的、矮的，混在一起都是黑黑瘦瘦的模样，风大些，便能刮走好几个呢，她难道不比他们强嘛？

可是大邺没有女兵，那位蔺小将军也没有要收女兵的意思。

她又想让阿兄和阿爹去试试，那麽多人排着队呢，肯定是个好去处。可他们不愿，他们说，当了兵，命就不在自己手里了。

她盯着手里比脸还干净的碗，只盼着快快过到下一日，便能再喝上这样一碗热腾腾的米粥，真奇怪，现在又不是兵，命好像也不在自己手里。

她在粥棚外排了半个月的队，喝了半个月不要钱的米粥，然后那些人就走了，也是，哪能整日整日白请人吃东西呢？

那位蔺小将军大概也走了，走时，还捎上了那些他选上的小兵，她一眼便认出来了，那些穿着崭新衣物的人中，有个前日还跟她一块儿排着队。她踮着脚在那望着，那是半月来唯一的一次，她捱到粥冷得不能再冷，才囫囵吞下肚子。