她将纸用力搓成团。

说什麽自己接头的人死了，无处可去，可见这家伙的话一点都不能信！下次见面，一定要扭断他的脖子！

——

没过几日，归迟的消息传来，陇西公府确实有不寻常的动静，她安排蹲守的人发现，姚黄眉经常出府，却既不是入朝，也不是进宫，常常去向不清，而府里外客出入频繁，跟着这些人稍稍摸查了一番，能够确定是江湖杀手，且能力不低。

而冀州附近的山中，传说有一隐蔽的杀手组织，名为千秋殿，归迟十分不安，担心他们混迹平城别有图谋，姚黄眉与他们亲近恐怕是想要买兇杀人。她在宫外，对典礼上的事情不甚清楚，听人添油加醋说起爆炸女尸和莲花暗器，害怕这些人是为了对付公主，焦急不已。

荆白雀收到消息，却并不这麽觉得，如果她眼下身处驿站，倒是还有几分可信，但她入宫的消息早就不胫而走，要把杀手弄进宫，究竟是太小看魏国的实力还是太轻看拓跋嗣？而且自己有武功傍身，一般杀手还真不一定打得过她，倒不如买通宫人，弄些厉害的毒药，轮番给她下毒。

不过话是这麽说，有送上门的线索，自然得究根问底。但这些杀手想要摸清底细，甚至锁定行蹤，本身也是一件相当困难的事情。

若是他们当真隶属千秋殿，则更为棘手。

这千秋殿中共有十二殿，每殿殿首皆是顶尖刺客，受殿主统管，殿中网罗的杀手只有编制，并非实际属于这个组织，有些江湖成名高手缺钱也会去挂名，而殿主与其说是精神领袖，不如说是掮客，抽取酬金，以任务接取形式替两方搭桥。

这些杀手守江湖规矩拿钱办事，只有死或者功成身退两种结果，即便他们花费人力将其抓住，也无法从他们嘴里问出任务细节，而归迟虽然冷静能干，但对于查案全无经验，对付江湖人更差些火候，荆白雀便动了心思，想送宁峦山出宫。

宁峦山进宫本就是为了追蹤消失的假阚如，如今已见尸首，唯一让他牵挂的只有荆白雀。不过典礼作罢，强势的情敌又早早出局，他也不再顾忌，两人一合计，便拍板决定。

随即荆白雀安排奉业偷偷送宁峦山离开，奉业自请保护，但被荆白雀婉拒。先不说使者叱干阿利为夏国重臣，逗留魏国期间需要人保护，便是奉业领护卫之职，多次出入皇宫，身份惹眼，容易在行动中被人认出打草惊蛇。

思前想后，荆白雀决定让会些拳脚功夫的归迟随行保护，又塞了一些从夏国带来的防身暗器，加上宁峦山历来怕死练就的逃命大法，应能对付。

大典之后，驿站已经不需要像初时那般严阵以待，归迟牵挂公主安危，没有乖乖在屋内静候，偷偷出来接应

当她远远看见奉业时，提着裙子一路小跑，但是到跟前，不见公主，失望之余退到安全距离以外，矜持行礼。

先前收到指令，归迟便试着跟蹤了一下陇西公府邸出入的杂客，如今见到宁峦山，便大略提了一下那些人的模样，出入的时间，跟丢的地点。宁峦山听过之后，从行为举止基本能判断不是常客，是杀手无疑，但对身份无从判断，这些人多半谨慎改装过。

如此一来，目标过于分散。

宁峦山不由摩挲下巴思忖，归迟不敢惊扰，和奉业并行他两侧，往驿站去。走了一阵，天上飞鸟振翅，她忽然想起一事，从怀里掏出一块素净的帕子，递到宁峦山身前，试着问：“这是我们的人从那些杀手踩过的石板上刮下来的，本以为无用，但婢子见颜色如翠，气温清香，恐有线索，便自作主张留了下来，公子见多识广，可知此物？”

当那张手帕掀开，宁峦山猝然失笑，那上头沾着的，已经略有些干硬的泥状物，正是那日他与曹始音在鹿野佛图窟中，假阚如断裂的簪子上发现的豚鼠粪便。

宁峦山道：“若我猜想没错，这应该是千秋殿杀手独有的联络方式。做他们这一行的，变数太大，没有万无一失之说，手头做不干净，容易留下马脚，这时候多半要人善后，于是常为两人搭档，偶尔也会遇上猎杀对象棘手或者人数较多的任务，因而需得三四人小队联手。若为两人，一人负责执行刺杀，一人负责配合，善后之人不可能就近跟着，但也不能完全丢失同伴的行蹤，因此以豚鼠追蹤。”

他不禁怀疑：难道那个假阚如是千秋殿的杀手，而追着她的男人，只是善后的搭档？那又是谁雇佣此女假扮已故的阚如呢？

待到驿站，推门进屋，一红衣如火的女子正翘脚坐在胡床上吃葡萄，见人都到齐了，把葡萄皮一吐，手也懒得擦，从袖子里掏出一卷薄纸，拍在宁峦山手上。