院里忽然飞来歌声，那曲调绵长悠远，空灵动人，闻者无不心酸落泪，但一听熊大娘说，是个疯子唱的，疯人疯语，含糊其词，总叫人浑身起鸡皮疙瘩。

熊大娘把擀面杖塞回荆白雀手里：“她怕人，不怎麽出门，晚上我单独给她送一碗饺子，不会吓……”

“砰砰砰——”

院外忽然传来敲门声，熊大娘应了一嘴，在围裙上擦擦手，向外头走，宁峦山和荆白雀也一道依在厨房门前。

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叩门的是个方字脸的男人，没等熊大娘说话，他先从一旁捞了个皮包骨瘦，面生菜色，跟干猴子一样的小子，推到跟前：

“熊大姊，帮个忙呗！”

“原来是于头啊，看在俺经常给你们邸店送肉的份上，说吧，什麽事？这小子又是谁？”

来人却是隔壁邸舍的红案厨子。

“这是账房老项的侄子，项五。老项不是染了恶病，见不得人，一天不如一天吗，他又无儿无女，正好这小子来投亲，咱头儿看他可怜，留他刷个盘子，顶一顶老项，未来人走了还有个收尸的。不过咱邸店你知道的，房子就那麽点数，老项病了独占一间，真没多的，您看您这儿挤一挤成不？”他贴到大娘耳边，小声防着被听了去：“大夫说老项活不过春了，就一阵，等这小子拿了工钱，贴一点给你。”

“嘿，说哪儿的话，老项跟咱也是几十年的邻里。”熊大娘不要钱，把少年拉进门，带着院里走了一圈，指着倒座房边：“倒座房做了库房，旁边木板隔间，只有这里能住了，不收钱，怕是得委屈你。”