“沙漠里最常见的死亡是什麽，是饿死、渴死以及热死，这些人穿着厚衣，说明刚进入沙漠的时候，气温不高，沙质不软，高温暴晒的可能较低。而饿死的人会四肢浮肿，肚子肿大；渴死的人则会脱水，但这些尸体有的已经成为骷髅干化，无法再分辨，不过，有一样证据能证明，他们不是饿死渴死的。”

宁峦山说完，把窟窿掏大一些，这些人身上还带着没有完全损坏的布包，里面放着干硬成石头的饼，显然死前并不缺食物，至于水，早就漏干，他的推测无法验证，不过……沙漠里最容易死亡的地带应该是月牙沙丘，太阳暴晒无荫蔽，容易干渴，而流沙质软，陷进去则九死一生，但这里除了风大，却没有别的危机。

“……有人把他们引到了这里，既然是往安全的地方引，而不是往更危险的地方去，并且这些人又甘愿跋涉，说明引导他们的人暗示过附近有水源，而他们自身也估量过，携带的饮水足够支撑他们走出去。”

“至于不是正常死亡，你看他们的颅骨，”宁峦山伸手掸去其中一骨骸头顶的沙砾，“颅骨上破口，说明此人曾遭到外力袭击，而脑袋上的伤不及时救治，血块导致脑内水肿，在恶劣的环境下几乎九死一生。不过杀他们的人来得突然，武功又奇高，几乎令人当场毙命，所以这些尸体才没有倒下，保持着最初的姿态。”

——

“我不信，你说的是假的。”

缦缦用手指绞着裙子，低头嗫嚅着，周围的人大气也不敢出。重新点燃的篝火中，跳跃的火苗闪了闪腰，一时除了风呼，再无其他。

阿弥子奇怪地看着她，眼里弥漫着错愕、兴奋和淡淡的哀伤。

缦慢绞弄纱裙的手指更用力了，生怕对方追根究底问她到底哪里是假的，抑或者全都是假的。

但好在，阿弥子并没有追究细节，她的倾诉意愿似乎随着缦缦的配合而加强，也就凭着心情随意修改游戏规则。不久后，她又开始娓娓道来：

“是有个人没死。”

“我不知道他是怎麽活下来的，可能是凭借顽强的毅力，也可能是老天眷顾，及时降雨，因而获取了充分的水源，又幸运地避开了月牙沙丘里的活沙，总之，他走啊走啊，走到了鲛宫。”

缦缦非常想给她泼冷水，想站起来大声质问，为什麽不可以是因为你呢？因为不相信阿弥子会抛下他们，坚持要寻找失蹤的阿弥子，凭借执念活了下来。

她有预感，如果自己这样说，一定能深深刺痛眼前的人，她脸上那跳脱故事之外，毫不在乎的神情将立刻土崩瓦解。但缦缦又觉得，这样似乎太便宜眼前这个喜怒无常的女人，最后还是选择闭嘴。

阿弥子自顾自说着：“李雪时第一次见到鲛宫时，也为死亡之海里的庞然大物而感到震惊，但当他发现这里的人干的是什麽勾当时，出身显贵，一辈子正义凛然的他无法容忍此间种种恶行，甚至一度想到，都会觉得有辱君子风骨。”

“他笃定是鲛宫的人害了阿弥子，他要找到鲛宫的主人，为他报仇，于是，他在附近徘徊良久，借助运输的车队找到机会杀上门去，却为人所阻，而阻拦他的人不是别人，正是他心心念念的阿弥子。”

“阿弥子毫不留情杀了他。”

“李雪时身上挂着的香囊猝然落地，迷叠的香气使阿弥子恢複了记忆，他无法接受眼前的巨变，更无法接受自己杀死了心里最重要的人的事实，尽管他把尸体留了下来，可那个每夜给他讲故事的人却再也不能开口。”

“阿弥子为此做了许多的娃娃，收集了海量的仿冒品，却再也无法填补内心的空白。”

缦缦掐了自己一把，蓦地开口：“那他的尸体在哪里？”

阿弥子沉默。

“让我猜猜，在西宫对不对？”少女起身，要往西宫去，她心里暗自盘算，如果阿弥子拦住她，那麽她就找到了对方的弱点，如果不拦，她就可以趁机去看看奉业，还能再探探路。

阿弥子果然追了上来，一把抓住缦缦的手，她脸上的表情纠结又古怪，过了会，才说：“好吧，又没有骗到你，这当然也不是……真的。”

——

宁峦山尽量将每个风蚀柱上的破洞开到膝盖以下，保证能够取出尸体随身携带的物品，他将搜来的物件依次整理，发现了一些名牌，确认了这些人的身份是士兵。

乌牙对此不以为意：“自汉朝开路设道以来，楼兰一直都是丝路上的要塞，你们中原设有西域长史，还派兵屯田，这里离孔雀河也不远，有士卒误入此间，死在沙漠里我看没什麽特别。”