“可是棘手？”小吏惴惴不安地问，“丁大人，衙门里的人上阳家问过，说最后一次见到阳老先生乃是事发三天前，他说要上川西雪山采药，此后便离家，若不是死在江阳，那就是雪山，可西蜀据此迢迢，雪山更是险峻难攀，因而……因而坊间都传说是神行千里的精怪所为。”

宁峦山忽然温和地笑起来，没有附和，也没有反驳：“结案之前，一切皆有可能，本官说的现场，是发现头颅的地方。”

——

阳子瑜即是江阳本地人，驱车前往城门时途径阳家老宅，宁峦山便提前下车。跑腿的小吏要替他敲门，被他以官府插手，恐怕会漏去细节为由打发，只同荆白雀二人一道，谎称是说剑佬的朋友登门拜访。

应门的是一瘦骨嶙峋，弯腰驼背的老仆人，两人进了府邸才发现，老宅统共两个人，除了守家这位，就剩个婆子在后院洒扫做饭。

阳子瑜年轻时曾娶妻育子，但妻儿先后病逝，只剩他一孤家寡人，二十年没有续弦。

荆白雀暗暗活动手腕，想着万不得已之时，耍两招剑法自证身份，结果那老仆人根本没多问，就将他们请进了花厅。

宁峦山解释说：“阳子瑜为人豪爽，从不吝于剑道，从前便有许多人前来讨教。”

老仆替他们泡了茶，转身往花园去修剪惊蛰后杂乱的春枝，主人家根本不在家，也不可能再归家，不能就此干等，宁峦山在屋檐下追上他，试图套话，但对方年事已高，不仅反应慢忘性大，耳朵还背，光是询问阳子瑜的情况都磨了许久。

“……哦，你说老爷啊？”

好不容易搭上话，那檐上飞鸟振翅，忽然扫落青瓦。荆白雀跟来，正好撞见这一幕，说时迟那时快，她双腿一绞，腾身接住落瓦，又飞身上梁，将瓦片摆了回去。

驼背老仆的目光加速扫过来，十分惊诧：“骑鹤沖霄？姑娘，你是剑谷的人？”

面纱下，荆白雀脸色忽地一变，脱口解释：“你看错了，我……”

宁峦山抢话：“不错，我二人正是剑谷弟子。”

老仆人端详一番，忽然呆立原地，许久后才一拍脑袋叫道：“你们是来找老爷拿修缮的古谱的吧，他出门前曾交代过老夫，二位请随我来。”

两人对视一眼，荆白雀嗫嚅，似还想说些什麽，但那老人已找来钥匙，她只能默不作声跟去。

一边走，宁峦山一边朝左右看，这宅子年生久，许多地方草木葳蕤，见不到阳光，尤其是重重回廊之下，迎面阴风阵阵。

阳家老宅占地广，有水有林子，七拐八绕也没走到尽头，两侧无人居住的房间都落了锁头，沿途除了随处可见的试剑石，收藏的宝剑，便是石碑石刻。

宁峦山不由放慢脚步，对碑刻多观赏了两眼。

荆白雀的声音不叠响起来：“此地不像普通江湖人能住得起的，可还有什麽是我不知晓的？”

话方才出口，她蓦地想起，当年拥立谯纵自封成都王的，除了侯晖，还有阳昧，偏巧都姓阳，若真是沾亲带故，那麽他和侯信能成八拜之交，倒也不是稀罕事。

联想到之前，宁峦山口口声声坚持，侯信认这个江左新贵的便宜儿子别有目的，她忍不住问：“阳家、侯家齐全了，是不是待会还得再出来个谯家？西蜀都覆灭两年整，这里头还能有什麽门道不成？”

“谯家无人。”

谁知宁峦山听后，冷冷吐出四个字，荆白雀只觉一股寒气直沖灵台。

“至于阳子瑜之死，我倒是觉得和蜀国无关。当年刘裕遣将朱龄石灭蜀，本只屠灭谯氏一族，但后来有蜀人不服，发动叛乱，牵连甚广，朱龄石平定之后，能杀的人都杀了，如今剩下的，要麽无兵无权，要麽无心无意，翻不起浪子。”宁峦山摸着下巴思忖，“朱将军勇武无双，统兼六郡军事，又有前车之鑒，想杀他也并不容易，没必要去做费力不讨好的事。”

荆白雀想了想，觉得他最后那句话说到了心坎上，确实没必要去做费力不讨好的事，赶紧破案，再借由丁酉春夫妇的身份出关，才是当务之急。

“就是这儿。”

驼背的老仆没听见他俩低声的密谈，专注地领路，竹林后方渐渐显出一座雅致的小屋，他撩开外袍，从裤腰带上拉出一串钥匙，走到上锁的书房前，比对开锁。许是他老眼昏花，试了老半天都没找出合适的那一把，有些尴尬，故而与他们閑说了两句话：“两位少侠稍安勿躁，老爷交代过，他若出门，书房都是得锁上的。”

宁峦山顺口问道：“锁上是怕修补的古籍被偷吧，都是值钱的老玩意。”