莱拉把手里抓着的砖头掷出，向前走去，她甚至没有回头，只是挥了手，喊小龙：“你给我做中餐吃。”

小龙忙起身，他对陈春花说，“春花姨，我让莱拉给你打包。”

陈春花咧咧嘴，血迹干在嘴角，笑容堪比哭泣。

小龙追上莱拉，看她偷偷抹了抹眼泪。

第二章 潮汕酒家

小龙十四岁时父母双亡，从中国偷渡到美国投奔舅舅。小龙曾对莱拉说，“你知道吗，船上都是和我一样要偷渡的人，在船上生病的怕被传染都给仍到太平洋里喂鱼了。”

莱拉对他说，“我当时坐卡车，满卡车都是人，蹲在车厢里动都动不了，生病的也都是都扔掉。”说这话时，俩人都还是少年，只想要比个高低，可是回头想想，哪里是容易的事情，九死一生，活着便是天大的好运了。

十二岁的莱拉看到陈春花的时候，她对自己说，我终于活着了，我活着就要好好活着。

小龙是潮汕人，家乡村子里这百十年来来美国做新移民的很多。他们不怕吃苦，脑子也灵光，飘洋过海来美国，发达的也不少，于是宗族亲戚便一茬茬来到这异国他乡，生根发芽。

小龙十四岁来美国之后就没再读过书，他舅舅开了中餐馆，主要做粤菜，小龙便来帮忙，跑堂，上菜，洗碗，帮厨，打扫什么都做。他舅舅说是，小龙刚来的时候是黑户，没户口读不了书，可是谁都知道，不要钱的劳动力和花钱供读书，他选择了前者而已。小龙也没少挨打，但是他慢慢长得高，又常常健身，壮得似牛，他舅舅也打不动了；小龙又学了厨艺，做的几道菜甚至是餐馆招牌，他舅舅就不舍得打了。

他舅舅经过十几年积累，开了中国城最大的饭店，“潮汕酒家”，做的潮汕菜，生意很红火，一来是中国城广州福建浙江沿海一带移民过来最多，他们口味偏甜，鲜美，与中西部重油重辣不同，而潮汕酒楼传统菜肴则比较符合这些新移民的口味；二来是口味改良适合美国人嗜甜得创新菜品也比较多。

小龙走进“潮汕酒家”便被门口来回踱步的舅舅黄伯义逮到，他用潮汕话骂他，“去死着掉咯！”正欲说些其他，看到了莱拉，他便止了嘴，他赔了笑脸，“莱拉啊，来来来，快进来”

一面迎着莱拉，一面戳了小龙的额头，“你跑哪里去了，现在正忙的时候。”

小龙有些气愤：舅舅怎么能当着莱拉的面还这样不给我面子。

他不顾舅舅的问话，侧了身，将他舅舅挤到一旁，给莱拉找了一张桌子，对她说：“你等着，我给你做两个菜。”

然后不管他舅舅在身后骂骂咧咧，进了酒楼厨房。

他舅舅知道，林家的莱拉读的是名校还是研究生，还是顶厉害的专业，她很快就会走出中国城，住到旧金山，住到洛杉矶，住到硅谷；而他曾在比弗利山庄见过她，华裔的有钱人家让他黄伯义去承办中式宴席，莱拉则是众多宾客之一，她身边的男伴看起来富有极了，而不是他那穷酸的外甥可比。商人黄伯义不愿得罪这个即将跃入龙门的金鳞女。否则若非是点了一大桌子菜的贵客，他也鲜少这般满脸堆笑的模样。

“潮汕酒家”的店面扩了几次，从一间10平米的小饭馆到如今三层接近600平方米的规模，一楼是敞开的圆桌或雅座，二楼是包间，三楼则是黄伯义一家和服务员厨师住的地方。三楼有一间小龙自己的房间，莱拉熟悉的很。

她坐在靠窗的雅座里，看窗外的华人超市商铺，饭店，会计所，律师所，洗衣房，便利店，培训班的灯箱招牌照在墙壁上，玻璃上，显出光影；路上皆是黑头发黄皮肤的亚洲人，偶尔出现一两个或黄或棕的头发，有那么一瞬间，她恍惚回到了中国，回到了她的家乡，洛城，回到了那天之前的傍晚：她走在放学的路上，她用零花钱买了校门口不卫生的，被父母禁止买的烤肠，她一边吃，一边往家里走去，她盘算着十二岁生日该如何撒娇，才能让父母给自己买最新款的苹果电脑。夕阳的余辉照在她的头发，脸庞，照在她的烤肠上。可她没有等到生日礼物，她甚至没有等到机会给父母撒娇：因为工厂电路年久失修，她父母在火灾中双双殒命。

从此，此后十年，她颠沛流离，人生中光明尽散，伴随着暴力饥饿与屈辱，她出卖尊严与身体，如同蝼蚁，如同藤蔓，坠入黑暗与阴影，不择手段汲取养分，奋力而生。

回忆长久不了，便被现实打断。何莲“咚”地在她面前重重的放下一碟炒饭。莱拉双手抱在胸前，眯着眼睛，分不清是笑意还是怒火。何莲很美，是鲜活的少女之美，她皮肤白皙，身材饱满匀称，浑身上下只觉得软的不见骨。她是“潮汕酒家”的服务员，她偏偏不跟同在中国城的父母学理发，非要来做这又脏又累的酒楼服务员，她是为了小龙来的。