得闲了，身子疲乏了，心里不痛快了，就驱车去后街找人。

姓赵的开着一爿南货店，战时生意人很费踌躇，因为周以珍的关系，卢照明里暗里接济他不少。两方人虽说没正经吃过茶饭，彼此心里却都知道对方的存在。

刚开始，那男的还算知趣。周以珍寻了他解闷，至少还是喜笑颜开的，不像往年给卢维岳当老婆，时常窝一肚子火。

姓赵的皮相当然也要好很多，四十岁上下，行动间隐隐藏着一股潇洒之气。有这么个人守着，周以珍的日子倒也看得过去，有那么几天，她还真动过长相厮守的念头。

那时候，小潆也进了女子学堂，寄宿制的，她因为在家娇贵惯了，进学校就有些吃不下苦。晚上拨电话回家，恰巧被卢照接到了，小潆挨了她姐姐好一顿骂，怪她不思进取。

姨太太也在一旁站着，又心疼女儿，又觉得大小姐说得很对。小潆是没有父亲的人，自己和太太又把个孩子惯得没边了，需得有她姐姐这么一个人出面震着，才不至于养出个混吃等死的纨绔来。

等卢照讲完，把电话递给王婉秋，她跟着狠狠心，又把小潆劈头盖脸地说了一顿。小潆当时就哇地一声哭了出来。

这件事，正是在周以珍尝试着搬出卢公馆那几天发生的。她过了一个星期才知道，是小潆亲自跑过去找她的。

这个女孩子，周以珍很容易把她当成卢照幼时的替身来看。她们姊妹两个生得很像，无外乎卢照历经世事，身上有肃杀之气，小潆则是一派天真，她自来没有吃过苦。

小孩子来了，姓赵的就被赶出了起坐间。老妈子端了一杯热牛奶上来，周以珍亲手喂小潆喝，问她为甚麽要从学校偷跑出来。

小潆猫儿一样趴在周以珍怀里，义愤填膺地说起她在学校里的种种不便，说有人总偷她的东西。周以珍问偷的甚麽，她又支支吾吾的，半天才说是手帕。喷了西洋香水的手帕！

这有甚麽大不了的，兴许是哪个调皮的男孩子拣了去，不想归还罢。眨眼的功夫，小潆也十五岁了，个头都快比她妈还要高，也有人暗地里爱慕了。

周以珍好说歹说，小潆才肯回去继续上课。下午等人一走，她就戴上黑边眼镜，拿了积年的刺绣花样出来选。

赵家俊再次进来，就看见她正摩挲着一块白手帕，似乎马上就要下针。

“小孩子闹着好玩罢了，也值得你这样当真。”他脸上虽带着微笑，口气里却有一点不屑。

周以珍并未理会他。他根本不知道，这些年卢照和小潆贴身用的零件，基本都是她和姨太太亲自动手，早就做习惯了。

没名没分地跟着个老女人，赵家俊心里真有一点吃王婉秋母女的醋，同样都是二房，怎么她们就能堂而皇之地住在卢家老宅里，就能端主人家的架子。他这个没日没夜伺候人的，反倒只能躲在这样一处小房子里，不见天日。

“太太，不知您甚麽时候也能领我回家里看看就好了。大小姐，姑爷，姨太太……这些人我怎么都该登门拜会一下的。”

周以珍听出来他一副登堂入室的声口，忽然就觉得有点没滋没味。

多年前的刘大生，现在的赵家俊，本质上都是一种人。甚至，赵家俊还赶不上刘大生，他这个人眼里精光毕露的，天天除了跟钱动心思，再没别的事。而刘大生，他或许还有一份真情真意在……

如今论起这些，却也都是枉然了。

（三）

那天以后，周以珍就不大想往后街去，依旧回卢公馆跟姨太太作伴。

王婉秋平素就是个会看眼色的，心里再怎样清明，面上只装糊涂。回去那天，周以珍把素日用的物件都带上了，她看得清清楚楚。午间吃饭却也不问，走的时候明明周以珍同她讲过，一时半会儿回不来，不过几天光阴就变卦，她竟一点也不好奇。

那几天公司的事情很多，卢照夫妻两个经常很晚也不回家，小潆又在学校住读。午后风凉，就只有王婉秋陪着周以珍在躺椅上小憩，各执一把白团扇。

忽地，一阵薰风迎头打了上来，带着初夏特有的潮湿和黏糊。周以珍跟着起了谈性，低声问道：“卢维岳那样一个人，怎么，你还要为他守一辈子节？”

王婉秋轻轻扫着扇子，低头默了一会儿，方道：“您忘了我的老本行不成？人都说婊子无情，我何苦为他守身如玉？”

周以珍稍稍往里侧身，正好能跟丈夫的姨太太对视。她已经老了，她却那样年轻，于是越发有一种落寞之感。倘使她还跟初嫁时一般年轻貌美，想来那姓赵的也不敢那样蹬鼻子上脸。