不知过了多少天，折磨才暂时告一段落。随之而来的，是卢照一般右派的身份。按照结论，她还要下放农村劳动。这一点后面并未完全实现，因为卢家在战时还是为前线义捐过一笔庞大的金额，内战期间，革命党也接受过卢小姐的接济，建国以来，卢照夫妻又一向对上层毕恭毕敬……

如此功过相抵，上头考虑到卢照留过洋，文化还是有的，就安排她去南京远郊的一所小学教书。这也算是一种改造。

尽管卢照并没有在那学校待很久，却依旧有一段不凡的经历。

她刚去没多久，就被人瞧上，找了麻烦。学校里面有一个大腹便便的书记，六十多岁，梳个油亮油亮的背头，不知管什么的，似乎有一点喜欢卢照。

他经常拿着书到卢照住的地方请教。卢照很不喜欢这样，但迫于官威，也不敢过分得罪。只赶在下一次他再来的时候提前躲出去，跟另外几个妇女一起聊天，彻夜不归。

这种孩子气的伎俩，当然瞒不过书记的法眼。他根本不给卢照脱身的机会，某一天课间，他甚至紧紧抓了她的手，问她要不要做他的情人。

其实，卢照那时候也五十多了，她并不会将委身看得有多重要。就算日后秋原问起，她也会据实以告，只因这件事的错并不在她，她没有愧对任何人的地方。

只不过，不能是那么个人，实在难以容忍。长得太磕碜了。又色，摸了手又想摸屁股，只是贪图一种无媒苟合的痛快而已。

在卢照直接拒绝那个书记的请求以后。她的生活，无可避免地更坏了几分。

那年冬天特别冷，每当金陵大雪，卢照一定就会被安排站风雪，日夜站在雪地里，不许挪动。这既是书记对她不识抬举的惩罚，也是一种威胁，逼迫她回心转意。

这一段经历，几乎没有人知道，卢照也从未主动对人提起过。她不敢，也不能，害怕招来杀身之祸。

就这样忍了几个月，碰上书记升迁，搬到市里办公，再想磋磨人，就有点鞭长莫及。卢照很是高兴了几天，最终还是病倒了，全身发冷发热，半个月起不来床，不知道是个甚麽病，赤脚医生也看不出名堂。都是被那群没人性的东西害的。

卢照这个人，虽说出自富贵人家，有许多小姐脾气，可正经吃起苦来，绝不至于输阵。只有在阜坊小学养病那段日子，有那么几个紧要关头，她真觉得熬不下去，有厌世之感。

农村的早上，总是特别富有生机。燕子叼着树枝飞来飞去，小狗忽东忽西地穿梭，黑猪饿着肚子不停叫……卢照躺在一张半塌不塌的土炕上，心里有说不出的难过。

明明新国家建成那天，她还去北京观过礼，她也同亿万万同胞一起，无比期盼新世界的降临。然而，然而命运回馈她的，却只有无尽的苦难。

或许，也有秋原不在身边的缘故罢。结婚二十几年了，他们从没有像现在这样分隔两地。垂危之际，卢照感觉自己的心就像一汪寒潭，随便来点风吹草动就皱了，偶尔甚至想郁秋原想到睡不着觉。就怕第二天醒不过来，那么，他们就再也见不到了。

总之，非常痛苦，非常不堪回首。同时还夹杂着零星的后悔，或许当初还是应该让秋原跟来的，不然不至于这样孤立无援。

依郁秋原的性子，不管发生甚麽，他肯定都不会放弃卢照。结论下来那天，他就毅然决然离开原有的工作，又跟上头打陈情报告，为的，就是能陪妻子一起下放。

只不过卢照并没同意，她考虑了很多事情。

周以珍年逾古稀，卢家的败落已使她怆然，卢照又身遭厄运，秋原再一走，留老太太独活，必是不成的。另则，小潆虽是出了嫁，王婉秋也跟着女儿女婿搬离了卢家，但她们母女的生活，实际还是靠卢照一力承当。

如此种种为难，万般计量，他们夫妻，到底还是分开了。

（二）

郁秋原再次出现，已是第二年暮春。

卢照根本想不到他会来，妇女队长跟她讲，你男人来寻你了，她完全反应不过来，神情呆呆的，最多还带一点错愕。

不知是因为不年轻了，还是被生活的重担压得抬不起头。重逢那天，卢照甚至不敢看秋原，更没有同他接近，说话也是断断续续的，一个字一个字往外蹦。总觉得一切都是梦，醒过来的时候，一定苦不堪言，所以故意疏远着，撇清关系，才好少受些痛。

晚上按照惯例，右派分子都要集中学习和认错。结束之后，大家三三两两，分散着走回住处。乡村小路，并没有灯，秋原默不作声地跟在后面，莫名增添了许多心安。