伊文听他语气闲适，便转换话题道：“你是真心要娶我么。”

她仿佛，是在同刚见一面的男人商榷自己的婚姻，用一种极为平淡的语气。怀叙也被她带动情绪，露出一个无可奈何的笑，说：“想听真话么？”

“但讲无妨。”

伊文停下脚步，侧过身来望向柴怀叙，第一次认真审视他英俊的面孔。诚如外界所言，这个人，至少样貌还看得过去……但也仅限于此，别的地方仍旧一塌糊涂。

怀叙始终抱着惨然的心态，他知道自己在坦诚布公环节并不占优势。首先，他不喜欢严伊文，其次他还想方设法地要娶她，最后，他还会百般的利用她。这些话一旦说出来，他们之间唯一的那一点可能性大概也就荡然无存了。

但柴怀叙还是想说。不然，严伊文就会被他骗得很惨。尽管他预先设下陷阱给她跳，但他依旧希望，她能够心甘情愿跳下来，而不是懵然被害。

“我这个人，我的母亲，我的家庭，你先前都有听说么？”

伊文点点头，一副洗耳恭听的样子。对了，她的耳朵其实生得最可爱，耳垂那里薄薄一片，像玉一样温润。

怀叙看到了，反而会心一笑：“你都知道了，为甚麽还要问我？”

伊文不清楚他在笑什么，便疑惑地看他一眼，又道：“未必就只许你对我穷追猛打，不许我刨根问底？问一问而已，我想我还是有这个资格的。”

她的语气，是很凝重的。怀叙跟着严肃起来，沉声道：“男女婚嫁，当然是不可以儿戏的。我说想娶你，自然也是肺腑之言。只不过，我是一个靠婚姻吃饭的人，我的真心，并不值钱。”

“不仅你的真心不值钱，根本你浑身上下就没有值钱的东西。”伊文笑道。

怀叙表现得颇为认同：“对，我就是一个彻头彻尾的穷光蛋……连同我的真心，也是从金银珠宝里长出来的，沾满了铜臭味，完全不值一提。”

伊文又问他：“那你想好怎么办了吗？我是说，如果我不堪重负，最后仍旧答应嫁给你，我们应当怎样相处？婚姻似乎是一件很痛苦的事情……我，我不知要怎样应对。”

她话里的踌躇，相当明显。怀叙一时也犯起难来，婚姻对他来说也是一个崭新的经历。小时候尽管幻想过娶一位貌若天仙的小姐，可未来太太具体的音容、性情却依旧飘忽。

眼前的严五小姐当然是绝佳选择，一等一的容貌，一等一的谈吐，傲人的家世，还有宽和的性格。如果他们结婚，怀叙相信，伊文一定会是个十分得体的妻子，相形之下，他自然要差劲一些。但他可以去学，去自勉，去恪尽丈夫的职守。

一辈子，也就这样稀里糊涂地过去了。也许并不幸福，也许满腹辛酸，但一定是平安到老，或许，人真的不能太过贪婪，怜取眼前人，总比这山望着那山高要好。

但，柴怀叙又不住地会想起孟瑛，他生平第一次产生憧憬的女人。他们才见一面，拢共没说上两句话，爱恨情仇连个开始都没有，本来是没甚麽值得挂怀的。可感情这东西，往往是越得不到，越令人恋恋不忘……总感觉心里酸酸涩涩的，恼之不尽了。

沉默得过久，怀叙担心伊文会误解他的意思，只好说：“我也知道婚姻会很痛苦，但我希望自己能够尽其所能地减轻你的痛苦。单我自己是不怕痛苦的，我毕竟已经痛过苦过二十多年，再有多痛多苦，都不在话下。”

伊文重新提起脚步，终于感到一丝丝的松懈。就像王颐说的那样，这一个总比上一个强多了……

那就嫁了罢，不嫁留在家里，成了老姑娘，更惹人嫌弃。反正她这一辈子已经毁了大半，学业职业样样不成，母亲早早去了，父亲哥哥全靠不住，再嫁一个坏种男人，也不会比现在糟糕到哪里去。

就像柴怀叙说的那样，往日那样的痛，那样的苦，都一一受过来了，还差这一遭么？

“要论吃苦，我应当算作你的前辈，毕竟我已经三十二岁了。”伊文回过头来微笑，她要到家了。

“你一点不像三十岁的人。你，很漂亮。”怀叙实话实说。

“是的，我很漂亮。”

伊文挥手说再见，很快消失了。她并没有按照惯例邀请怀叙到家里坐坐。她还跟先前一样，不喜欢他。

但半个月后，他们订婚了。

订婚宴那天，严家当然又是高朋满座，就连半身不遂的严启瑞也被仆人抬出来吃了两杯酒。王颐跟锦如妯娌两个操办的婚宴，子陵那头只拨了电话回来，祝他妹妹新婚大吉。