荦荦听不懂两个大人在说什么，只是贪新鲜，有几日不见她三妈，非得陪着闹一闹不行。锦如一伸手，荦荦就又兴冲冲地攀过来，围在耳朵边上喊：“妈，妈。”

锦如满脸都是开心，但说到本家的少爷们，却难掩嫌恶。

“沈家如今，或许也有几个成器的后辈，在生意场上很吃得开。但四弟妹，我不妨同你说句实话，沈家的少爷们，少有秉性忠厚的。且看我父亲我哥哥就知道了，他们哪一个不是妻妾成群？我母亲惨死，我两个嫂嫂时常生气，都不过所嫁非人罢了。前些日子我父亲来电话，也是请我回去吃大哥儿子的满月酒……那孩子就是大哥在外头跟姨太太生的，如今又抱回家里养。大嫂明明多次生育，也是儿女双全的人，可我大哥是怎样待她的呢？想想这些，我只恨不得全天下女人都离沈家越远越好，千万别嫁进门找晦气。”

同样都是那种家庭走出来的人，王颐很知道这番话的分量。王家至少王太太还是极和气的一个人，从来不为难姨太太跟孩子们，因此姨太太们待她也礼貌。像沈家这样宠妾灭妻的，那都是老黄历上才有的事情，说出来真不怕人臊。

那么，伊文的事，就只好继续搁置了。

王颐想想，依旧不死心，又道：“我娘家倒也有一个远房表弟，模样呢，还算周正，只不过没念完书，怕伊文瞧不上。我知她素日是个有才气的，喜欢出口成章，能对谈两句十四行诗那种……但也未必就不成罢？万一有这个缘分呢……”

她一径说了下去，连锦如都有些吃惊，严家又不是养不起一个待字闺中的女孩子，伊文没遇到般配的，就再等等也没事，何况要硬撵了人家出去呢？抑或，四房如今当家做主，马上又要改换门庭，严子陵夫妻就是要把眼中钉、肉中刺一一拔除呢？

这话说出来就太不体面了，锦如看见荦荦咯咯笑，倒不忍心再对这孩子的母亲说什么重话，只假意接一句：“还是看伊文自己的意思罢，毕竟那是她的一辈子。”

正说着，伊文就进来了，看着有些怅然若失，像丢了什么不得了的东西。

锦如担心她听见了王颐刚刚那一番宏论，还问：“不过一只耳坠子有什么稀奇的，丢了就丢了！李妈，捧了我的首饰匣子来给五小姐选！”

严子钰的太太，镇江沈家的三小姐，一贯是以刁蛮活泼著称的。伊文见锦如的第一面，就感觉自家这个三嫂应当是那一等不拘小节的为人，竟不知，她也有这样细腻妥帖的时候。

伊文满脸笑容地挑了一只差不多的金耳坠戴上，没事人似的陪着两个嫂嫂说说笑笑。

直等晚间回到严家，王颐邀请伊文一起吃饭，她才露出疲乏之色，先走了。

王颐那天对于保媒的兴致却很高，晚上严子陵回来，她又把伊文的事提了提。子陵对伊文这个妹妹，还是很有感情的，听是妻子娘家那边的表弟，当即就有些不乐意。王家一贯都喜欢把女儿卖来卖去，这样人家出来的少爷，只怕没什么本事。

“伊文性子好，又漂亮，你作甚这样急吼吼地替她相看？世道这样乱，说不定就被什么浪荡子轻薄了！”

这话明摆着就是瞧不上王家，王颐听在耳里，也有些不是滋味，她还不是抱着挤兑人的心思才去搭桥牵线的。伊文一个女孩子，家里多她一个不多，少她一个不少，严子陵夫妻俩这些年多少蠹虫都养了，何苦跟这样一位年轻小姐过不去。

时局实在太差劲，王颐每每想起都觉得后怕，晚上睡觉都要躲在子陵的怀里。她是真害怕哪天冷不丁地头顶上就掉了一串炸弹下来，那不仅会流血，还会死人。

“就凭伊文这些年帮我们的情意，我何至于要恩将仇报？只是乱世之中，总要有个人相依为命才好，万一日后真有什么事，哪怕伊文是你的亲妹妹，你会替她挡子弹么？你自己拖家带口，有妻有女，大伙儿一齐避难的时候，只怕伊文倒在你面前，被人拿脚后跟踩死，你也腾不出手去管她！”

说着，王颐又长长地叹出一口气：“所以你用不着拿话噎我，严子陵，你更用不着门缝里看人。”

一番话说得子陵也有些寂然，乱世之中苟全自身已是难得，自顾不暇，谈何荫庇他人？默了一会儿，子陵还是点头道：“左不过王家也是要西迁的，你要觉着方便，什么时候安排伊文跟那个人见一面就是了。我们做兄嫂的，无外乎做到这份上，再多也不合适。”

这天，姨太太照旧抱了小潆上门。小潆蹦蹦跳跳地就进来了，隔着老远就喊：“太太，太太。”是王婉秋教她这样喊周以珍的。