他不敢叫郁秋原知道真相，他大哥是那样一个被金钱浇灌出来的正派人物，路见不平，无非就是大谈特谈正义和良知。这些话说起来虽是格外地振聋发聩，可对一个穷得不剩一点尊严的家庭来说，却是最没用的高谈阔论。

郁冬原如今满心满眼，只看得见钱。来南京这几个月，见天地求人，为了吃上一碗饭，求爷爷告奶奶地，却怎么也找不到一份正经事做。他算是看清了，如今这世道，除了钱还有点用以外，其余东西，一概不通。

所以那天，郁秋原又无可避免地从账上拨了很大一笔款出来。这笔钱，不能算是天文数字，却也远超一个普通人家的收支状况。郁冬原不讲道理地开口要，秋原想到家里还得治丧，心里尽管诸多疑问，最后还是拿了出来。

可事后，秋原怎么都觉得不痛快。他在心里算了一笔账，把郁家问他要的钱从头到尾理了一通，不免觉得有些心惊。郁冬原近来，未免越来越索求无度了，五千元，他要那么多钱做甚？

郁秋原这个人，他这段日子的进项，严格说来，是很多的。地产那东西，现如今是谁碰谁发财，再加上卢家从来也不缺姑爷那一份开销，卢照还时不时变着法地往丈夫户头上划拉钱款，就这样，偶有几月，但凡秋原在外多一二分应酬，银钱上就不免捉襟见肘。说到底，还不是郁家那面狮子大开口的缘故？

郁家那群人，他们怎么好意思这样要钱的？郁秋原越想越觉得愤慨。

郁家的人之于郁秋原，或许还没有卢家的佣人亲近、熟悉，在秋原心里，他大概从来也没把那些人当个什么。他还肯出钱供养那一大家子，无非面不过情，害怕受人非议。他唯恐自己太过冷酷，又好像没担当似的，卢照或许会看不起他。

无论如何，一个男人，该有的担当还是不能少的。尤其好事善事主动黏上身来的时刻，一个男人总要额外努力地去行善积德，才不至于被人耻笑。而所谓的父母兄弟，说句诛心的，谁又当回事了？

那天清晨，郁秋原从他母亲、弟弟住的屋子里走出来，街道上空无一人，他心里难过至极。那种感觉就好像，有什么东西被撕开了，太难堪，其中也包括他自己。

回到家里，卢照也起了个大早。周以珍久不在家，她宝贝了一个秋天的蕙兰却花姿摇曳，卢照闲着没事也会帮忙浇水捉虫。秋原到家的时候，就看见她正弯着腰翻看花叶。

“妈这一向还好么？从她搬出去，倒像是把我们忘了，连个电话也不拨过来。”

卢照直起腰，拢了拢鬓边的头发才说：“你管她呢，好容易彼此清静两天。”

秋原靠在沙发上，偏头一笑，又什么都不说了。他提起丈母娘，实属没话找话，也有点顾左右而言他的意思。总之，只要开口不说郁家的事，就好。

默了一会儿，卢照才挨着丈夫坐下，又问：“那边的事，弄清楚了么？凡有用我的地方，倒不用客气，说来，那毕竟是你的亲眷。我无意刻薄他们。”

她越是温煦，郁秋原越自觉不堪。他自己都不愿相认的人，她却开诚布公地说，那是他的亲眷。事实上，那一家子贪得无厌，又算哪门子的亲眷？

“我没滋没味地养着那些人，有时候真觉得无聊透顶。地产这一行，说好听点是趁势而为，说难听点，也不比那些投机倒把的人好到哪里去。阿照，我实话同你讲，这几个月从我手底下过的，不光有地，有钱，没准儿也有人命。现如今这世道，多少人流离失所，我却把一块又一块的地买进卖出……这其中，也许不知什么时候就有人被我害得家破人亡，哪怕这并非我的本意。”

卢照看着丈夫的后背，不费什么力气，就听懂了他的心事。她继续温声道：“他们又问你要钱了么？要多少，很多？多到你承受不起？”

秋原终于回过头来看向妻子，点点头，说：“对，他们要很多。并且我能预感到，他们会越要越多。卢照，如果我说，我不甘心被这样讹诈，你会不会觉得我是个没有气度的人？”

卢照只是摇头叹息：“你在犯什么傻？肯定会有这样一天的阿，人心不足蛇吞象，对于郁家那些人来说，你毫无疑问是救命稻草。人在绝境之中，为了求生，必定无所不用其极。从郁家人出现在你面前的那一天，你就应该想到，这一辈子，他们是赖定你了。谁让你富庶又慷慨，甘心情愿救人于危难之中呢？”

这些事情，郁秋原未必没在心里琢磨过，只是刚开始，他不愿门缝里瞧人，把人看扁了。再怎么说，他是郁太太生的，郁冬原更跟他同宗共祖，看轻郁家来的人，跟看轻郁秋原自己又有什么两样？人穷志短，从那家里走出来的人，都随着这样的根。