子陵奔波一天，颇有些心力交瘁。但他见着伊文，还是硬挤了个笑出来：“太太这就已经睡下了么？我还想找她说两句话哩。”

当着伊文的面，子陵很少管他母亲叫妈，他知道伊文心里很恨严太太，换个称呼，表示他也不满严太太。严子陵这个人就是这样，总想着体贴周全除了他自己以外的所有人，哪怕大多数时候都劳而无功，但这么多年，他还是坚持了下来。

或许这些事本质上亦不过无谓的固执，但人嘛，总会犯糊涂的。严格来说，这也不能怪子陵，谁叫他摊上这么个家了呢？

伊文又往子陵跟前挪了两步，她本来还想问问王家的事，现下看她四哥满脸憔悴，又只好把话咽回肚子里。只改口道：“我出来的时候，太太刚在烟铺里躺下，韩妈还在里头照顾着呢，想是没睡。”

严子陵一听就知道，他妈这是重操旧业，又烧起鸦片来了，这才戒断多少日子，简直造孽。子陵生平最恨这一门活计，作势就要破门而入，按照他今天的气性，非得把严太太的烟筒子掀翻在地不可。

新仇旧恨齐发，哪怕是亲生母子，也不可能相安无事。毕竟，王颐这一走，还不知什么时候肯回来，子陵总要问他妈讨个说法的。

伊文对她家里人的脾气一向了如指掌，此时便在背后喊她四哥停手：“这都后半夜了，消停些不好么？太太病得不好，今天章医生到家里来，说她那心脏就此坏了下去，整天痛不欲生。她这会儿不烧烟，将来到了阴曹地府，你还能替她烧不成？”

是了，严太太是个名副其实的病人，跟她当堂对簿，不就等于逼她去死。为人子女，无论如何都不能逼自己上人去死。严子陵掀动门帘的手，又无力地垂下，他真想不到办法来应付家里家外这许多的麻烦。

“四哥，回屋睡觉罢，有什么事，明儿再说。”

伊文说完这话就径自走开了，子陵却依旧直愣愣地站在他母亲的房门口，面无表情地听着内间的动静。

要不说烟是个好东西嘞，严太太那儿刚抽上两口，就发出无比快活的笑声，吭吭哧哧地，在空气里四处流窜，最后尖尖厉厉地钻进严子陵的耳朵根儿，剃刀片一样，生刮得人疼。那一刻，子陵疲惫厌恶的感觉到达了极点，如果屋里笑的那个人不是他亲生母亲，他真想冲进去一刀把人捅了。

反正，这年头，没人会把一两条人命放在眼里。

真可惜，他不能那样做。

过后，子陵就痛苦地掩面而泣，在他母亲的房门口，不发出一点异响，只是流泪。他的痛苦是多方面的，在一个疯狂的家庭里，他本人也无可避免地接近于疯狂，但做人的理智又未完全丧失，疯狂无法彻底，所以愈加痛苦。

这一夜，严子陵在他母亲的门外站了许久，大半的时候都在哭。直到后来屋里的沉水香燃尽了，严太太用一种接近于少女的欢快声音吩咐韩妈重新添上，子陵在外面听到了，终于心满意足地破涕为笑——

太荒唐，太可笑了。

结束了厂里的事情，卢照就又清闲了大半个月。秋原在这一段时间要更忙些，经常很晚才回家，卢照耐不住独处的寂寞，就回卢公馆陪她母亲住了一段日子。母女俩说说笑笑，一日的光阴倒要好打发一些。

只不过卢照一回去，少不得郁秋原晚上也要跟她一块在卢公馆睡下，如此一来，一切就又恢复如初，好像卢照压根没嫁人一样。起初，卢太太也是高兴的，女儿女婿守着她，家庭的温馨不言而喻，就算丈夫一贯浪荡，也不像之前那样催人心肝。

后来，卢照一直在旧家赖着，周以珍催了她几次回去而无果，老太太的心思就活络起来。

这天，卢太太一如往常在露台上浇花，夏至一过，洋桔梗、绣球、栀子等夏季花株次第开放，各样颜色应有尽有，直闹得整个卢公馆都明媚起来。卢太太的心情也好，亲自挑了几枝轻薄如娟的桔梗插瓶，还专门叫张妈放到卢照的眼前，要她仔细品鉴。

“妈，您可真是花中圣手，养的花儿一朵赛一朵地好看。”

卢太太却不受女儿的恭维，反而正脸道：“阿照，你是不是不想跟秋原在一处过日子？”

卢照近来虽避着郁秋原，实在是因为他在某些事上总索要个没够，叫人忍受不了。可这床笫之间的事，又不好让第三个人知道。卢照被问得怔愣，只是笑：“妈，你想哪去了，我没有那样的心思。”

卢太太顺势旧调重弹，又嘱咐了两句：“我看也是，你们小夫妻婚后的感情总归不错，什么时候能给家里添个丁，就更好了。”