晌午一过，屋檐下细雨如丝，让人昏昏欲睡。远志哄睡了茯苓，让喜鹊守着他，自己到检药场和许恒一起拣，两个人有一搭没一搭地说话。

远志才得空好问：“师兄，方才那个和阿爹说话的是谁？”

“谁？”

“就是那个醉汉。”

“陈洵？他是江州书院的先生。”

原来不是一般的醉汉，远志又问：“他和阿爹有什么过节？”

许恒把到嘴边的叹咽了回去：“也不能说是过节。这事说来话长……就是之前，他的门生腹痛了好几日找了师父，师父给他十日的药，让他服完再来，那门生喝了药，倒是好些，可待要再来调方子又囊中羞涩实在没钱，师父只能又医了他十天，十天后就再没见到人，哪成想隔了一月门生便死了。后来我们才知道，原来他付不起医馆的诊金，自己翻了医书，也不知从哪儿的郎中手里拿了错的药，结果……”

“吃死了？”远志倒出笸箩里的草药，放蒸笼屉里，沉默片刻才说：“所以陈洵就是为了这，与父亲过不去？”

许恒点头。

远志不免觉得戚思宽受委屈，替他不平：“那门生固然可怜，可要怪阿爹未免没道理。”

两个人蹲在灶台边生火，冬日阴冷，火一生就暖和，都不走开，四只手伸出来，映着火光烤着，如往常一样，若有似无地说闲话。