还以爲他们真是走了狗屎运，搞半天那扇窗户是蒙放进屋时打开的，到最后幸好只是虚惊一场。

他们将事情的经过说完，三人各自找地方落坐，全都在乎复自己那颗受惊过度的心脏。

歇了一会后，三人又想起正事，忙点上灯凑在一起，翻开蒙放搜出的帐本。

一看之下真教人大惊失色，这本帐和周连傅见过的那本简直一个天上一个地下，他所见的那本看来朱家风调雨顺、财源滚滚，而照这本上所记的话，那朱家则成了块早已被白蚁蛀空的木头了，只剩下个空壳而已。

是否朱老爷已经察觉到了这种反差，才在给朱品言的信里写了一段那麽隐晦的话，好像家中正面临着什麽巨大的困难。

「不可能!」蒙放也是吃惊不小，「以工厂的出货量来看，咱们的销量不可能只有这麽点，难怪送出去的货总是和收回的银子不成正比，搞得因爲资金问题工厂每年的生産量都在减少，京城方面只说是拿去周转了，这些银子是被周转到了哪去了?」

不能让人发现帐本被人动过，可他们也不能就这样将这麽重要的东西放回去，周连傅舔饱笔墨赶在蒙放下的迷药失效前，将帐本快速抄写了一份后，三人心照不宣原路返回，天光大亮，全当是什麽事都没发生过。

隔天蒙放到朱家给朱老爷上香，卓海棠搀着周连傅出去迎接，冯庆丰也带着朱景冉，一家人热络地吃了顿饭天南海北地聊着，而这一桌上恐怕只有朱景冉毫不知觉，其他人的注意力已全部暗暗地聚结在了冯庆丰身上。

据蒙放所说，工厂那边的资金出现问题是从三年前开始的，然后越来越严重，搞到现在很多长期合作的丝户都拒绝再给他们供货，他就是爲这事才迟了几天上京的，而三年前，也就是京城的事宜大多都交到冯庆丰手里的时候。

蒙放借故多留在京城几日，暗暗对这件事展开调查。

在桃花开得最盛的时候，蒙放提议大家一起去郊外踏青，于是一行人乘着马车来到京郊的一片桃花林附近。

这一天太阳是暖的，风是柔的，风中夹杂着桃花的香气，世界由绿色和粉色交织，仿佛从未有过的宽广。

几人一起在树下吃了厨娘特意准备的午饭，午后趁着风向正好，卓海棠拉着朱景冉放起了风筝，不过说是放风筝，大多时候也是卓海棠自己在跑，朱景冉在一旁给她加油。

这天卓海棠穿了件暖黄的衣衫，在这天地间雀跃地蹦跳跑闹，象是下刻展开翅膀就能飞上了天。

周连傅和蒙放在旁边看着，并不参与这些女儿家的玩意，只不过蒙放看的是脸色泛红，又叫又笑的朱景冉，而周连傅则是自从那只小蝴蝶飞舞起来后，眼神就再也无法自她身上挪开。

本来在这个时候蒙放说要出来玩，他还觉得有些不合时宜，但看到卓海棠那麽高兴，他突然很庆幸当时自己没有大煞风景地提出反对意见。

卓海棠的风筝飞得很高，但她总是不知满足地不停放线，象是要把那风筝放没了才甘心，周连傅看一会她，又看一会空中的风筝，不知爲何，真怕那风筝就这麽给放没了。

正在胡思乱想之际，耳边传来蒙放不冷不热象是闲聊一般的话语。。「你打算什麽时候娶她过门?」

周连傅手里的桃枝「喀嚓」一声断成了两断，他错愕地看向蒙放，后者一手提着酒壶，也在看那隐进云彩里的风筝。

「看我干什麽?男大当婚，女大当嫁，你可不能耽误了海棠妹子。」蒙放说。

谁想到他生得高大魁梧，竟会说出这种……女儿家的话。

周连傅脸上红一阵紫一阵，憋了好半天竞不知该如何回他。

「男大当婚，女大当嫁是自然，但也不能乱点鸳鸯谱，表哥莫再取笑我。」

蒙放挑眉，「你还跟我咬文嚼字起来了，你倒是说说海棠妹子除了嫁你还能嫁谁?」

周连傅心头一震，脑中反射性地忆起了那天晚上的事，就觉得全身的气血开始倒流，忙稳了稳心神，像在跟自己赌气，强硬地说：「她愿意嫁谁自然是她自己作主，如果她愿意嫁你也未尝不可，跟我有什麽关系。」他只是打个比方，却不料被自己的话伤着了，心头一阵刺痛。

可蒙放全没当回事，大笑了两声只当他是在开玩笑，「嫁我?我倒是求之不得了。」

「什麽!」周连傅差点跳起来。

就听蒙放接着说：「也不知咱们两个是谁在乱点鸳鸯谱了，七岁那年家人要送你去南湖，你本来心中不愿，总来找我哭诉说你不愿意去，要我去帮你求情，我被你烦得要死于是天天躲着你，你还记得吗?」