“可也不能拿朕的婚事当结盟条件呀！要知道，立后是何等重大的事！那芳兰公主再怎么宝也非天朝的人，立一个他国公主为后，要朕怎么跟天朝百姓交代！”

呵呵！多么义正辞严呀！皇帝骄傲地发现百宫中有不少人点头称是，不禁扬起嘴角。

“臣可不是只因为要说服姽方王弃莽国而与我方结盟，便草率代皇上提出迎娶芳兰公主为后。”岳朗清严肃地澄清。

“那……是……”有什么下情吗？

“虽然近几年来姽方的朝政、军政都由芳兰公主掌理，娶到她等于是掌控了姽方，但臣也知道立后乃国之大事，岂可只为了要与姽方同盟，而要皇上迎娶芳兰公主为后……”

“没错！”皇帝点头附和。

“臣之所以会代皇上向姽方王提亲，乃是因为芳兰公主非寻常人也。百黎人对吾朝皇帝所下的逢九难过十的诅咒，相信皇上与众大臣心里都有数，太皇太后为此而焦虑不安，嘱咐朝野积极寻找所谓的九命天女，好为皇上消灾解厄。臣在姽方听人提起，芳兰公主出生时，举国皆有吉兆，漫山遍野兰花盛开，而兰花在姽方被称为花中之王，可说是尊贵无比。而且芳兰公主生来带有奇香，臣有幸在姽方王寿宴上见过公主，她人一到，臣便闻见一缕缕清而不洌、舒爽迷人的兰香。这正是芳兰公主被称为八宝公主的其中一宝。”

说到这里，岳朗清停顿下来，发觉皇帝一双纯真如稚子、灿亮若星辰的眼眸因好奇而睁圆。

“八宝？”应该跟桂圆、薏仁……之类的八宝粥没关系吧？皇帝努力压抑着不断往上冒的好奇意念，最后宣告放弃，索性问个清楚，“究竟是哪八宝呀？”

“所谓的八宝，其中一宝便是指芳兰公主的体香。”

“其他七样又是什么？”皇帝嗔怪地瞪视舅父，无言地催促他往下说明白。

“其他七样依序指的是公主的美貌、智能、称雄于姽方的武艺，一件由天蚕丝裁制成的冬暖夏凉、刀枪不入的宝衣，一把削铁如泥的宝剑，一匹日行千里的汗血宝马和一颗可解百毒的宝珠。但最为无价的，则是公主的智能。姽方在她的治理下，不仅百业兴盛，人民安居乐业，她的用兵之术更震慑西域各国，就连莽国国主也为之忌惮，才会老婆刚死，就迫不及待想迎娶芳兰公主为后。”

真有这么厉害？

不仅皇帝存疑，众大臣们也交头接耳、议论纷纷。

“她要是真有这么多宝，为何芳龄十八了，还待字闺中？”

“启禀皇上。桅方虽与天朝民情相同，女子十四岁便开始有人上门提亲，但一来，芳兰公主身份尊贵，眼高于顶；二来，姽方王近年身体欠佳，太子又年幼，只能依靠芳兰公主主持军政，是以耽误婚事，不表示公主嫁不出去。”

“我也没说她……”皇帝偷偷吐了吐舌头，“反正，就算她是名副其实的八宝公主，品貌才艺都是万中选一，可是跟太皇太后要找的九命天女有什么关系？”

“启禀皇上，臣刚才说过芳兰公主出生时，姽方举国都有吉兆传出。姽方人说她是天女转世。那日姽方王寿诞时，莽国使节一看到她，口中直嚷着菩萨显灵，经臣旁敲侧击，得知莽国使节将她看成了备受该国尊崇、信仰的观音菩萨，因为公主的容貌有几分肖似菩萨的慈颜，加上眉心间的一点红痣……”

“唔？”皇帝半信半疑，这样就被人看成菩萨、天女了吗？

“臣曾从国师口中得知九命天女之容貌、骨格该有的特征，芳兰公主都符合。臣也算过公主的八字，若与皇上合婚，实是旺夫益子的母仪天下命盘，是以臣才决定促成这桩婚事。一来，可解皇上的逢九难过十的诅咒；二来，莽国想和姽方结盟的阴谋自然瓦解；三来，有姽方这样的姻亲国牵制莽国，莽国将不敢轻启战端，两国边境居民都将能休养生息。臣为天下臣民请命，请皇上同意这桩婚事。”

好大的一块石头压下来喔，好像不答应，他就将边境的百姓安危置于不顾。皇帝冷汗直流。

“皇上，安国公精研相术，不可能会看走眼。太皇太后为逢九难过十的诅咒日夜不安，臣请求皇上迎娶芳兰公主以安太皇太后之心。”勇亲王也站出来说话。

啊？又是一块大石头，不答应成了不孝。

“皇上……”

文武百官一见勇亲王出面，全都群起附和，皇帝只觉得一股无形的压力朝他拥过来，头上的重担几乎要压垮他。

“可是……万一她不是九命天女怎么办？万一朕立她为后后，才找到九命天女又该如何？”他深吸了口气，作最后挣扎。