当夜，莽军果然大举来犯，石林关关门大开，将士们点燃群牛尾上的芦苇，令它们吃痛，狂奔而出。

黑暗之中奔来的火牛群犹如怪兽般吓人，莽国将士还以为是什幺妖魔鬼怪，未接触便被吓得没魂。一些来不及反应的莽军，倒霉地丧生在群牛冲撞下；反应稍快些的，也没躲过掩护在牛群后的天朝将士出其不意的袭击，余下仓皇溃逃，石林关众将士在叶智阳的军令掌控下见好就收，几乎是在不损兵折将的情况下便把来犯的敌军击退，胜利的欢声如雷响动。

火牛阵不是叶智阳独创的计谋，历史上记载着，燕将乐毅入侵齐国，占据七十多个城池，田单退避到即墨，运用反间计和火牛阵，大败燕军，收复齐地。这故事人人耳熟能详，但除了叶智阳外，石林关内诸将都没想到可以用来击退莽军。

隔日清晨，叶智阳辖下的天龙军，及他以天下兵马总元帅调动的援军分批赶到。在他发号施令下，以石林关诸将为前锋，唐庆龄为前锋元帅，兵分叁路出关迎击卷土重来的莽军，大有一劳永逸解决多年来最大边患的意味。

唐庆龄率领的石林关将士如猛虎出柙，他们被困在石林关太久了，加上不久前莽国以十万大军来犯，在我寡敌众的情况，他们只有挨打、防守的份，饱受痛失袍泽、亲朋之痛，这下不但有大军做为奥援，还有不败战神之称的叶智阳运筹帷幄，令他们有恃无恐地化悲愤为力量，痛宰宿敌。

在全体将士用命下，天朝军队以风卷残云之势将查坦尔统率的莽军打得落花流水，并深入莽境逼得莽国国主逃离王都，在莽国肥沃的沛绿草原赶上查坦尔与护卫莽国国主会合的精英部队，双方展开惨烈的战斗。

眼看着战况即将分明，莽国国主难逃掌握，唐庆龄在贴身侍卫的护卫下眺望战场，发现虽是败军，查坦尔依然骁勇。这个多年来的宿敌与他有不共戴天之仇，他的义兄唐翔华便是中了查坦尔的诡计英年早逝，许多并肩作战的袍泽也死于他手，这些仇恨今日都可以算清吧！

然而，眼前的胜利是因为叶智阳，没有他洞烛机先的筹谋，没有他辖下的天龙军，没有他不败战神的威名惊吓敌人，他能击败查坦尔，获得胜利吗？唐庆龄顿时感到不确定了起来。

‘元帅，您站这里，目标太过显著。属下认为……’唐庆龄的贴身侍卫逢元甲话还没说完，便见唐庆龄之子唐劭杰自下方飞骑冲来，朝他们不知喊些什幺。可惜那些声音全都淹没在千军万马的交战声里，听不清楚。

此时，一道威力强大的刺目光芒自下方草原的莽军中朝他们面门射来，逢元甲毋需猜想，便知此箭是拥有神力的查坦尔射出的。他大惊失色地推开唐庆龄，险险避开劲风刮痛颊面的羽箭，却没提防到周围浓密的草丛里会灿起更多的箭芒，拿他们当标靶地射来。

‘爹！’唐劭杰急得肝胆欲裂，他收到属下来报，查坦尔派了敢死队潜进他们后方，伺机想对他父亲不利。他急如星火地赶去见父亲，没想到还是……

危急中，那几道连续射来的杀人箭不知为何竟偏了开，唐庆龄与逢元甲及另外一名随身护卫及时拔出腰刀，护在身前，迎向草丛里的敌人接下来的袭击。

与他们还有一段距离的唐劭杰虎吼一声，施展轻功飞离马背，几个起落来到现场，手起刀落，将一名莽国兵士当场了结。眼角余光同时候捕捉到屹立在数丈远的上方丘陵上观战的双人双骑，他微微一怔，刀势却未见停顿，砍得敌人手脚大乱。

穿着将军袍的青年是叶智阳的义子靖国将军戴玥，半个月前他以皇帝特使的身分前来犒赏叁军，被叶智阳留下来。他身边的人……虽然没见过，却给他一种下次见面时，依然能将对方认出来的深刻感觉。

劭杰俐落地闪过敌人临死前的反扑，一刀刺中对方胸口，再抬眼时，戴玥朝他点了点头，伴着那人走了。

他心中有些怅然，像失了什幺似的，难道是因为没来得及看清楚那人的容貌吗？但那双悬在白巾上的眼睛，即使隔着一段距离，依然可以感觉其中的深邃动人，蕴着某种复杂、深沉的情绪，炽热得似烈日炙人，一瞬也不瞬地笼罩过来。

这人是谁？

事后，他在草丛里捡到数颗琉璃珠，颜色各异，每一颗都晶莹剔透、圆亮光滑，如此名贵之物怎会散落在此？

他不禁联想到逢元甲说的话。

‘……那些箭突然偏了开，真是奇怪。’

刺客当然不可能同时失手射偏了箭，除非有人让他们失手，出手的人会是这几颗琉璃珠的主人吗？