王曦怡心头也一阵酸楚，拿出手绢替母亲拭泪，明白母亲的顾虑，她说道：「我快存够银子了，再过几个月就能买间房子搬出去。」她瞒着母亲和弟弟，没让他们知道她在画艳情画的事，只告诉他们陶东宝很赏识她的画，因此让她的画摆在他的书肆里寄卖，这阵子卖了好几幅画，所以才得了不少的画酬。

「曦怡，你心里可怨娘？你今年都二十了，按理早该婚配，娘应当替你找个婆家，可没想到你爹会出事，如今你弟弟还年幼，没办法扛起咱们这个家，只能委屈你了。」说起这事，王大娘心存愧疚。

她摇头，「我没怨过娘，当初事情发生得太突然，咱们谁都想不到。只是娘，事情都过了这么多个月，您可有想到爹生前是否同人结下什么仇？」爹被杀死的事，她至今仍毫无头绪，不知爹是因何被杀，又为何临死前要他们逃离都城。

听女儿提及这事，王大娘面露犹豫之色。

见状，王曦怡追问：「娘是不是想到了什么？」

王大娘想起这几个月来这个家都是靠女儿在撑着，她已能独当一面，有些事也该让她知晓，遂决定把所知的事情告诉她。「我想你爹的死，应与他临死前让咱们带走的那幅画有关。」

「那幅画里是不是藏了什么秘密？」

「这事我也不清楚，我只知道约莫在五年多前，你爹被人找去作画，隔了数日才回来，回来之后他神色仓皇，叫我赶紧收拾收拾，便带着咱们一家四口离开家乡，千里迢迢的去到都城投靠一位朋友，当时他唯一带在身上的就是这幅画。我曾问他怎么只带这幅画，他那时说这画里藏了个很大的宝藏，我也不知他说的是真是假。」

「宝藏？」王曦怡诧道。

「但我瞧着那画压根也不像什么藏宝图。」

王曦怡也附和道：「那画确实不像是藏宝图，只是一幅山水图啊。」

「当年他带咱们离开家乡时，他曾同我说过，那奉平县以后无论如何都不能再回去。」

「这是为什么？」王曦怡想起当初父亲过世后，他们离开都城时，娘不回老家，却反而来了钦州，想投靠她娘家的一房表亲，可没想到那表亲早已搬离钦州。

「他说他被卷进了一桩会被抄家灭族的事情里，从此以后只能离乡背井、隐姓埋名，所以后来去到都城之后，你爹就改了名叫王景仁。我猜想他这次被杀，怕也是同几年前那件事有关。」

听见抄家灭族这几个字，王曦怡倒吸了口凉气，「爹当初究竟是被卷进了什么事情里？」

「我也不知，他怕我担心，因此不肯让我知道太多，没同我说清楚。」

王曦怡蹙起眉，「能牵扯上抄家灭族的事，定不寻常。」

王大娘叹了口气，不舍的摸着女儿的脸，「所以娘才让你对杜家少爷死心，他们对咱们一家有恩，咱们不能牵累他们。」

王曦怡抑下心头的酸涩，轻点螓首。

第七章

钦州城游逸园里头种满了各式的花卉，但它最驰名的莫过于那一池荷花，不过此时已是八月中旬，池中不见盛开的荷花，只余满池残叶。

这处园林是归属钦州城所管，平日里对百姓开放，范平洲与杜如弦今日约在此处见面，他先到一步，候了片刻，杜如弦来了，两人朝池畔走去。

此刻虽无荷可赏，但满园的金桂飘香，海棠花也盛开了，两人走在花径间，范平洲出声道：「我手下传回来消息说，那画师数月前已死，赵奕钧先前遣人到奉平县去，是为了寻找他留下的妻儿。」

「他为何要寻找他的妻儿？」杜如弦将目光从一旁开得灿烂的海棠花里收了回来。

「是为了找到那画师生前留下的藏宝图，据说那画师死后，赵奕钧曾派人前去他的住处，不过他的妻儿已不知所踪，连同那幅画也不见踪影。」

「这么说那画师一死，他的妻儿就带着画逃走了。」杜如弦沉吟道：「若是如此，依我看他们应当不会回奉平县，可能去了别处。」

范平洲长叹了口气，「前阵子在白罗国强攻之下，咱们已接连丢失两座城池，眼见边关告急，还迟迟找不到那批宝藏的下落，我真恨不得即刻赶到边关杀敌，也好过在这里一愁莫展。」

杜如弦劝了声，「范兄勿忧，只要找到那批宝藏里的兵器，就有可能逆转战局，且依我看，虎牙关有常将军镇守，暂时无虑。」

「战事若拖得久了，纵使常将军再勇猛怕也守不住。白罗国蛰伏四年，暗中养兵囤粮，此番携着强兵猛将前来进犯，一来就势如破竹，连接攻下数道关隘，偏生朝中还有不少官员以为能再以和亲的方式来安抚他们，殊不知他们狼子野心，早就觊觎咱们风晟王朝许久，想趁这一役夺下咱们大好的河山。」说起这事，范平洲刚正的面容气愤难平。