郡下尚有若干州、州下有县，钦州便是桂阳郡郡府所在之地。

这范平洲便是掌管整个桂阳郡兵马的都尉。

「算不上，只是以往曾在书院里一块读过几年书。」杜如弦懒洋洋的回答。

方才他打算来赴范平洲的约时，途中遇上张成他们几人，这才同行了一段路，他们邀他同去参加诗会，被他拒绝，几人遂在酒肆前分开。

听见那些人背地里对他的挖苦嘲讽他并不意外，让他意外的是王曦夷竟会替他抱不平。这人平素总是嘻皮笑脸，一副好脾气的模样，没想到还会替他出头。

他回想起第一次见到王曦夷的情景—

那天早上下着大雨，他被皇上罢了官，刚回到杜家，才与父亲说了几句话，却见有个人跑来跪在杜家医馆前磕头，求父亲为他母亲治病。

「大夫，求您替我娘治病，我虽没有钱，但我可以替大夫干活抵诊金，求求您救救我娘，任何事我都愿意做！」

那时的他浑身被雨淋得湿透，一双眼睛布满了疲惫和挥不去的沉痛哀伤。

后来父亲收留了他们，待他母亲的病情好转后，王曦夷便开始摆字画摊谋生，每日脸上都挂着笑容，把所有的情绪都隐藏在那张笑脸后，孝顺母亲、照顾弟弟，负担起一家三口的生活。

范平洲原是想劝杜如弦别再同那些表里不一的人来往，但见他并没有将那几人当成朋友，遂没再多言。

「你方才让我调查的事，我会暗中派人手去打探。」

「调查时叮嘱你手下的人留神些，可别被人发现了，打草惊蛇。」