「不敢当，这是下官的职责所在，请国师与夫人到后堂用杯茶。」

「多谢严大人，我今日尚有事在身，不叨扰了，与拙荆先行告辞，下次再来向严大人讨杯茶喝。」

严国涛一路殷勤的送两人离开大理寺。

转回后堂，不想脸色阴沉的饶国公竟等在里头，他脚步微顿了下，这才走上前向他告罪，「国公，方才那情势，众目睽睽之下，我实在没法子偏帮周氏。」

「我没怪你，只怪我自个儿一时昏了头、瞎了眼，竟会想藉着周氏来给季长欢难看！」

想了想，严国涛劝道：「我知道你心里头恨那季长欢，不过情势比人强，这口怨气咱们不吞也得吞，再说了，我瞧皇上不仅是要裁撤冗员，怕是也打算大肆整顿朝中官吏，接下来说不得连我的官位都保不住。我打算过几日主动辞官，免得面子上难看。」

「你甘心就这么辞官？」饶国公面露讶异。

「趁以前那些事没被揭发，这时急流勇退还能保全身家，要是等皇上真动手，说不得就没法全身而退了。」严国涛顿了顿，索性把心里头想的也一并说了，「先皇多年来因沉迷于礼佛拜佛，不问政事，导致朝政被几个权臣把持，弄得乌烟瘴气，大小官员结党营私，真正清白的没几人，当今皇上如此英明，哪里不知道这些事，先前没追究，不过是在等咱们这些老头子主动辞官，若是咱们还不知好歹，非要霸着官位不退，怕就要大祸临头了。」

饶国公想起皇上扳倒那几个权臣的经过，心中惊然一惊，不禁出了身冷汗。

严国涛接着又道：「不说皇上，光是看季长欢怎么对付他那几个叔叔婶婶的手段，他只是让皇上罢了你的官，已算是手下留情了。」

饶国公不以为然的反问，「这话怎么说？他哪里留情了？」