明熹德除了正妻姚氏，身边只有梅氏一个小妾，姚氏在明芸秀十岁那年病逝，她在过世前已病了数年，因此明芸秀幼时几乎都是梅氏在照顾。

梅氏与姚氏情同姊妹，又得她提携嫁给了明嘉德为妾，对姚氏心存感激，因此照顾明芸秀比照顾她自己的亲生女儿还要尽心，两人的感情亲如母女。

自打得知嫁到秦家的不是明芸秀后，梅氏便着急得恨不得亲自带人出去寻她。

明熹德震怒道：“这好端端的，芸秀怎么会上错马车？且邱嬷嬷她们怎么会没发现这事，还让秦书恩与别的女子拜堂？这简直太荒唐了！”

“听说邱嬷嬷他们全像中了邪似的，压根就没认出马车上的人不是芸秀，我这会儿只担心芸秀的下落，听说她半途逃走了，也不知去了哪儿？她一个姑娘家只身在外，万一遇上了什么事可怎么办？”

从外面回来的明侑远正巧走进来，听见她的话，好言安抚道：“梅姨娘，您别着急，我刚已派人沿着回京的路去找妹妹了。芸秀向来机伶，她逃走后定然会想办法回京，这会儿说不定已快到京城了。”妹妹的事，他不久前也听说了，得知消息就先遣人去寻妹妹。

他接着看向父亲，“爹，发生这种事，咱们得派人去回秦家讨要个说法，妹妹出阁时坐的可是秦家来迎娶的马车，他们竟然将妹妹给弄丢，还浑然不知，直到洞房后才发现，这也太离谱了！”

明侑远面容英俊，与明芸秀都肖似生母姚氏。他在两年前二十一岁时中了进士，如今在户部当值。

明熹德紧皱着眉头，颔首道：“这件事我自会向秦家讨要个公道，当务之急是先把你妹妹给找回来，你再多派些人手去找人。”

他心里也很担心女儿，好好一桩喜事，如今弄成这样，还害得女儿下落不明，若非他有公务在身，他定会亲自上秦家问罪。

两日后，掌灯时分。

明府门前停了两辆马车，门房瞧见从马车上下来的其中一人竟然是自家大小姐时，惊喜的叫了声，连忙往屋里报喜讯去了。

明芸秀见状，笑着领舒长贞走进府里。

两人来到厅里不久，接到消息的明熹德与明侑远匆匆忙忙赶了过来。

看见亲人，想到这一路所遭遇的波折，明芸秀忍不住委屈的红了眼，张口喊道：“爹、大哥，我回来了。”

“芸秀！”明侑远与妹妹是一母所出，自幼感情深厚，见到她，立即欣喜的快步上前，“我就知道你会回来，这段时日在外头受了不少委屈吧？你放心，这件事大哥会替你作主，不会让你白白吃了这亏的，秦家要是不给咱们个说法，我就率人打上门去。”

明熹德正为女儿平安归来而欣慰，忽然听见儿子最后一句话，顿时横眉竖眼的喝斥道：“侑远，你瞎说什么呢！”

“爹，这事不管怎么样，秦家都有错，咱们可不能眼睁睁看着芸秀受这委屈而不管。”

“这是自然，但咱们得先弄清楚这究竟是怎么回事。”说完这句，明熹德看向女儿，正想向她问明原委，忽地发现厅里多了一个人，他朝对方望去，这一看吃了一惊，“舒长贞，你怎么会在这儿？”

见状，明芸秀连忙开口解释，“是舒大哥送我回来的，当初也是多亏舒大哥，我才能避开张姜两家的人，否则这会儿只怕我已被他们抓着，顶替姜姑娘嫁到张家去了。”

明侑远诧异道：“是舒二公子帮了你？”

“没错。”

“这究竟是怎么回事？”觑了眼舒长贞，明侑远好奇的追问。

“事情的经过是这样的……”明芸秀从在那座庄园避雨之时开始说起，一直说到她为逃走，偷偷潜进舒长贞房里躲藏的事，“后来舒大哥得知我的遭遇，他正好要回京，便送我一块回来。”

听完事情的原委，明熹德当即朝长贞拱手郑重致谢，“多谢舒二公子解了小女之危，还护送小女回来，此恩日后明某有机会定当报答。”

卫国公府声名狼藉，一家人皆行事荒唐，他为此还参过卫国公，连带的也不喜卫国公家的人，但看在舒长贞对女儿有恩的分上，他不再直呼其名，改口尊称一声舒二公子。

明侑远对舒长贞倒是没什么成见，舒长贞的传闻他也有所耳闻。

据闻是舒长钧蓄意谋害舒长贞，为着这事，虎威大将军姚是岑还亲自上门过问此事，但舒晟夫妇与舒长钧皆一口咬定是那船的栏杆忽然断裂，才让舒长贞不慎摔下湖里。

舒长钧还说当时他是担心船会撞到落水的弟弟，因此让船工先将船开远一些，再让人下去救他。