“没错,朕在这里。”皇上从旁边的屏风后头走了出来,龙颜震怒。
看见他,长陵天师哪里还不明白他和三皇子的计谋被识破了,眼见事情败露,他一惊之后意图逃走。
适才在龙榻上佯装皇上的白千量迅速从床上跃起,一个箭步追上前,长陵天师从衣袖间取出一柄匕首,刺向他时被他躲过,白千量五指成爪状欲抓向他臂膀,却见长陵天师手里拿着的那柄匕首,直直刺入了他自个儿的心口,亲手了结了性命,他绝然的没有给自个儿留下一丝余地,与其死在别人手里,他宁愿死在自己手里。
倒地前,他望向白千量,似是张口想说什么,最后什么都没说,溘然闭上眼。
被今晚的变故连续惊吓到的内侍太监,好半晌才回过神来,他急忙起身来到皇上跟前,庆幸的道:“皇上,您没事真是太好了。”
皇上微微点点头,先前为了保密,这事连这内侍太监也瞒着,接着他看向地上长陵天师的尸首,仍心有余悸。
皇后今日求见,将此事告诉他,他原是不信,但皇后为了取信于他,不惜说道:“倘若事后证明长陵天师并无加害皇上之意,臣妾愿意前往天承寺清修,为皇上祈福,此生再不踏进宫中一步。”
为此,他暂且信了她,并依照她所说,做了今晚的安排。
没想到果然如皇后所言,长陵天师竟想谋害他,倘若他真服下那丹药,今晚死的人就是他了,想到此,他后怕不已。
白千照与内侍总管和禁军统领一块走进来,方才三人一直守在外头。
“参见父皇。”
“参见皇上。”
三人躬身行礼后,白千量也走了回来,为了扮成父皇,他脸上还描画了几道皱纹,让自己看起来更加相像,加上染白的发丝和黏在下颔斑白的胡须,才能成功骗过长陵天师。
他从衣袖里拿出适才长陵天师呈给他的丹药,抬手递过去。“父皇,这是适才的丹药。”方才他只是假意服用,并没有真吃。
皇上厌恶的摆摆手。“快把这害人的东西拿去毁了。”接着他看向两名皇子,神色缓了缓。“这次若非你们,朕恐已遭人害死,你们立下此大功,朕会重赏。现下,俞统领,你带人即刻去抓捕三皇子。”思及备受他信任宠爱的儿子竟想置他于死地,他心寒又震怒。
白千量在与白千照商量过后,认为花萝重生之事委实太过匪夷所思,是故先前他们并未对皇后言明,只说发现三皇子勾结长陵天师意图谋害皇上的证据,面对皇上,两人也是同样的说法。
“儿臣在得知八弟前往皇陵途中,前后遭到两批刺客行刺,暗中调查,进而发现三弟暗地里蓄养了一批死士,为了进一步探明三弟的意图,儿臣派人跟踪他,这才发现了他勾结长陵天师的事。”
“想不到这孽畜竟如此胆大妄为,勾结长陵对朕下此毒手!先前朕错信了长陵的谄言,将千量眨去守皇陵,这事委屈你了。”身为一国之尊,要皇上认错道歉是不可能,即使面对儿子也一样,他只拍拍他的肩宽慰了句。
不久前,他已审问过白千慎,在瞧见长陵天师的尸首以及那颗毒药后,白千慎想将这件事全推到长陵天师头上,把自己摘出来,但他的亲信手下也被抓来拷问,吐出了自家主子的计谋。
原来先前白千慎在闻听长陵天师推算出长泰郡有可能会降下数日的暴雨,遂设下一计,暗中命人前去破坏堤霸,让洪水冲进长泰郡,他便趁机派人赶过去救出部分百姓,并找来言官利用此事来弹劾白千照,之后再由长陵出面,劝皇上废黜太子,并以白千慎救人有功为由,改立白千慎为太子。
而为了以免夜长梦多,白千慎索性一不做二不休,让长陵炼出毒药,让皇上服下,如此一来,他便能名正言顺的登基为帝。
皇上震怒,将他关进天牢,赐了一杯鸩酒,而白千慎其余的一干亲信手下也全被抓捕下狱,等候处决。
儿子意图弑父夺位,犯下如此大过,黄贵妃也难逃一死,被赐了一条白绫。
“儿臣不觉委屈。”这是白千量心里的大实话,若非被贬往皇陵,他也无法与花萝相认,皇陵之行算是因祸得福。
但这话听在皇上耳里,则认为儿子孝顺,明明受了委屈,却还没有半分怨气,心中不由得对他更加看重几分,打定主意稍后要好好重赏他,做为补偿。
白千量接着再道:“这次能揭发三皇兄与长陵的阴谋,二皇兄居功最大,一得知父皇有危险,二皇兄便不惜冒险前来行宫,面见皇后,将此事告之,才能及时阻止他们谋害父皇。”假扮父皇来试探长陵天师的计策是出自他的主意,但他并没有居功,而是将大部分的功劳都归到太子身上。