「喔！」苹苹回过头，看到晓舟已经坐在沙发上，正在跟一堆气球奋战。手巧的她三两下就绑出许多造型气球，有贵宾狗形状的、小白兔形状的，当然，还有」些美丽的心形气球，已经直接安插在玫瑰花丛中。

气球、鲜花，还有餐桌上散发香味的美食，以及十二寸的生日蛋糕，看起来真是完美。

苹苹拿着一个气球，学着左绑右绑，把气球弄成贵宾狗的模样。「晓舟姊，你真的好厉害喔，不但会插花，各种造型的气球也都可以变出来。」

「这没什么啊！」晓舟笑容可掬。「我早就说过了，在花店工作对我来说是最快乐的事，不但可以每天跟鲜花为伍，帮客户做现场布署时还可以玩玩气球，感染喜悦的气氛，好象在玩乐呢！反正我这个人对这种风花雪月的事特别感兴趣，只要别叫我碰数字就好了。我最讨厌看到数字了，一看到数字，就会头皮发麻。」

晓舟突然想到什么似的，动作一顿，问道：「对了，你哥是在哪里工作的啊？赶回家不会很久吧？我怕饭菜冷掉了。」

「我哥他在『德盛金控』工作，是里面的总经理。」

「金控？喔喔，听起来就粉恐怖。」晓舟俏皮地吐吐舌头。「你哥从事的，刚好是我最害怕的工作。我超害怕数字的，一堆数字加起来可以让我莫名头痛。念书时，我的数学从来没有及格过，毕业后也很怕去银行办事，总觉得银行要求我填写的表格都是火星文，我完全看不懂，雾煞煞一片。我常常觉得，可以在银行工作的人，大脑组织一定异于常人。」

晓舟的朋友中，从来没有人从事金融方面的工作。说实话，她觉得自己跟那类人肯定也合不来，就好象北极与南极一样，天生就不对盘。

苹苹笑了。「我哥跟你刚好相反耶！他好象是天生的数字天才，数理观念一流。念高中时，他还代表台湾到日本参加过国际数理奥林匹亚竞赛，在全球七十几个国家、三百多个学生中，勇夺个人和团队的金牌——啊！」说得正开心之际，手上的气球却因扭转的力道太强，「啵」一声破了。

「好可怕喔！」苹苹被爆破声吓到，整个人跳到一边。「吓死人了，我很害怕气球破掉的声音。虽然最近常常在花店帮忙绑造型气球，不过，我还是无法克服这种恐惧感。」

晓舟哈哈大笑。「瞧你，吓得脸都发白了！哪有这么恐怖啊？只不过是一个气球嘛，破掉就破掉，又不是瓦斯爆炸，有啥好怕的？没关系啦，既然你怕，那你去检查看看花朵有没有枯萎，气球交给我绑就行了。」

「喔，好。」苹苹应着，突然，一个遥远又模糊的画面掠过脑海。她记得，大哥好象也很怕气球破掉的声音……小时候，有一次邻居的小孩恶作剧地拿了一堆气球，故意在哥哥面前刺破，当时还惹得哥哥大发雷霆，狠狠地跟对方打了一架，把对方打到鼻青脸肿。

苹苹越想越不安，哥现在还会怕气球吗？呃……应该不会吧？都经过那么多年了，他应该早就克服那份恐惧了……吧？

「大功告成！」晓舟手脚俐落地绑好许多气球，将它们一一装饰在花丛中。「好，全部ok啦！苹苹，那我就先离开了，待会儿你们兄妹俩好好地吃个饭，玩得开心点。」

苹苹连忙拉住她。「晓舟，你不要走啦，留下来一起吃饭嘛，你陪我忙了一整个下午，一手包办所有的布置工作，还帮我一起煮菜，我都还没好好谢谢你呢！跟我们一起吃晚餐嘛，人多才热闹啊！我跟我哥的朋友不熟，无法邀请他的好友来家里为他庆生，只有我们兄妹两人，感觉很孤单呢！」

晓舟很犹豫。「这不好吧？你们兄妹俩团聚，我一个外人杵在一旁……」

「你才不是外人呢！你是我最要好、最信任的朋友！留下来嘛，我——」苹苹还想说什么，却耳尖地听到门口传来的声响，她眼睛蓦地一亮。「我哥回来了！」

「真的？」晓舟也感染了她的兴奋。「快快，快把室内的灯全部关掉！你要躲在黑暗中，给他一个惊喜！」

「好！」

站在自家大门口，敖震邦掏出钥匙想开门，另一手下意识地揉揉眉心。好累，这一阵子他都持续加班，每天早出晚归，平均一天只睡四个小时而已，沉重的压力仿佛怪兽般盘据在他的肩头，压得他快喘不过气来了。

早点回家也好，他打算跟苹苹好好吃个饭，关心一下她的生活近况，顺便提醒她家里经济无虞，可别为了打工而耽误学业。然后，他要好好泡个澡，今晚提早就寝，睡个好觉，明天才能精神饱满地继续冲刺。