程佩玉好担心。「你每天像陀螺一样忙个不停，一下课就冲向餐馆打工，忙完餐馆的粗活回到住处，都已经晚上十一、十二点了，还要常常熬夜赶报告或交画作……唉!你这样蜡烛三头烧，身体不出问题才怪!」她就住在芙湘隔壁，是芙湘的室友兼同学，很清楚她每天的作息。

程佩玉进一步劝道：「芙湘，你为什么这么固执呢?为何一再拒绝你母亲的经济支援?」

程佩玉是芙湘的大学同学，大一入学时，她并不知道芙湘竟然是政党大老的独生女，因为芙湘完全隐瞒这项事实，等到她无意中发现真相後，惊讶得不得了。

因为芙湘是全班最节省，也最拚命打工的女孩，她所有的学费、生活费全都是靠她自己，还要努力地存下每一分钱，作为未来到纽约求学的费用。

经过五年的朝夕相处，也成为芙湘最要好的朋友後，程佩玉才慢慢得知芙湘的苦衷——她约略地说明自己父亲的亨通官运全是牺牲好友而换来的，所以，她无法忍受继续住在那个家中，更不愿接受父母亲的任何资助。

芙湘脸色一黯。「算了，不要再提这个话题了，佩玉，你知道我家里的状况……」她知道母亲一直很想资助她，但只要想到家里的每一分钱都像是沾上霍伯伯的鲜血，她便陷入严重的自责中。

「好，我知道了。」程佩玉叹气，她知道芙湘很固执，不过，她就是欣赏她这一分傲骨。

佩玉转移话题。「对了，你吃饭了没?走吧，我们一起到学生餐厅用餐，咱们可是多年好友，一起来纽约念书本来就要互相帮忙，今天让我请你吧，下回再换你请我，好下好?」心地善良的程佩玉知道芙湘的经济状况很不好，她不露痕迹地想帮助她。

「不用了，谢谢你。」芙湘感激地道。「不过我有事得先去办一办，下次再一起用餐吧。」

「可是，芙湘，你的脸色真的很差耶，你要去哪?我陪你去吧。」

「不用了，我去办个事就回教室。」

婉拒程佩玉後，芙湘便匆匆步出教室，直奔注册组。

幸好注册组的职员还剩一人在办公室里，没有全部去用餐，芙湘趋前对一名男职员道：「你好，我是宋芙湘，来缴交杂支费用。」