阳倒是意外地喜欢看着她这么发愁又羞窘的模样，原来和她气虎虎时一样好看。因为他一定会解决她的困难，他会成为她的英雄，就算他不这么大费周章地她迂回，他也会帮她，但是眼前的游戏显然更吸引他。

在旁人的悲剧里我行我素，那似乎已经不是含着金汤匙出世、不知人间疾苦所能一言以蔽之的冷酷。旁观一切的西河没有说话的余地，阳身旁也未曾有人关心过这些，也许他的性格和他的心，不知何时有了缺陷。

“明珠仍是欠公子一条命，只希望公子不嫌弃，让明珠留在公子身边伺候您。”天知道这番话多让她难为情！古往今来女人报恩的方式也就那么一着，然而这藉机赖上他有什么不同？

但也无可奈何，赖就赖了，苟活之人留着一身傲骨都嫌可笑，若是为了尊严而放弃也许是她唯一能够找到妹妹的机会，她会更无法原谅自己！

“明珠姑娘……”他的嗓音轻似叹息，沉浸在羞耻情绪中的明珠亦无从看清他眼里的得意。

都说不屑太轻易得到的，可实际上心里还是很高兴啊……

果然是个小鬼。西河暗叹。

“我说过，该我的，我不会跟你客气。如果哪天你仍是打算去寻找你妹妹，我的承诺也不会改变，只要你开口，我会帮你。”

坦白说，那一刻，不管是因为恩情也好，甚至明知道阳可能会在得知她钦犯的身份后改变态度，但明珠的心确实是隐隐悸动着。

那样的年岁，那样的际遇，却遇上这样慷慨又任性的人，很难不动心啊。

难以想像的苦难领着她来到这条奇妙的的道路上，回头一望，依然心有余悸，分明前途茫茫，她对自己的期待也忍不住感到害怕。

都在地狱里走过一回了，再轻易抱持着期待的话，是否太过天真？而她又能期待什么？这个暧昧的、难堪的处境，分明是过去的她所瞧不起的。

但她也只能往前走了。

当明珠藉故回房休息，阳也没多问，他反正知道明珠和他同样才刚回到庄园里，又何必让她费心再想些理由对他解释？然而明珠离开后，西河终于忍不住开口“这也是情调？”绕了一大圈，总算达到他的最终目的，阳的心情果然很好，至少西河一眼就看出来。

少爷显然很高兴能把他捡到的小美人带回家，但非得扯个莫名其妙的谎来达到原本不用扯谎，甚至也不用跑这一趟就能达成的目的——真是好艰深难懂的情调。

听见随侍的问话，原本洋洋得意的大少爷果然转瞬之间变脸，他没有勃然大怒，而是冷冷地，不悦地，警告地，瞪着西河半晌，接着一句话也不说，转身迈步回房。

生气了哦？

早慧却命运多舛的姑娘，遇上这黑心黑肚却性格不成熟又有缺陷的大少爷，真不知她是幸或不幸啊！

“不管怎么样，人总得有个名字。”才好使唤啊！

但是他根本不记得自己的名字，那些奴隶贩子喊他的方式，就像喊畜牲一样，有时甚至不开口，只管抽鞭子。

“决定了。”自在一击掌，为自己的灵光乍现感到得意极了，“就叫你大朗吧。”

朗？男人心里蓦地有一股悸动。从他有了短暂的记忆以来，第一次有人想给他取名字，他也终于拥有自己的名字。

自在将写满了各种怪异注记的纸张翻过来-后来他注意到，也许是因为纸张取得不易，这女人平常很省纸，各种注记写在所有能写的地方，却把屋子里最好的纸，都留给她那个根本不爱念书的妹妹用，而那个不知惜福的臭丫头全拿来昼咒。虽然觉得未免也太“暴殄天物”，不过毕竟没他说话的份，而且终究为她们姊妹俩平淡却相依相扶的感情有些动容。

就像今天早上，一老妇带着儿子来求诊，他这个临时杂工兼苦力在一旁不着痕迹地观察，男人似乎曾对自在出言不逊，小鬼于是反对自在替男人看病。

不过很显然的，葛如黛从来就没办法真正阻止自在对所有病人一视同仁。

他终于知道这小鬼每次一有来客，总会蜷伏在角落都是为了监视“敌情”，而且果然无孔不入、无处不在到了极点啊！他真不知她怎么办到的。

虽然才刚被收留，虽然自在留他也不是为了需要任何武力，但他已经主动地担起保镖任务，当时来看病的男人明显出言不逊、举止轻浮，讥讽自在都光明正大地跟野男人一起住了，何必故作高洁？

他才要挺身而出，那小鬼早就先他一步，从某个角落像发狂的野猫似的扑到男人肩上又抓又咬的。当下他立刻上前，作势抱走小鬼，但也趁乱补几拳，踹几脚，男人到医庐来时顶多因为有病在身，脸色不太好看，离开医庐时一张脸却又青又紫又是爪痕，精彩极了。