“明珠先谢过恩公。”

“不要叫我恩公。”男人对这“公”字，似乎真的难以适应。“我单名一个‘阳’字，你可以直接喊我的名字。”

不知是否刻意，男人也“礼尚往来”地不提起自己的姓氏。明夏艳不好问他，便顺从地道：“阳公子。”

阳微微一笑，“明珠姑娘，但愿有你作伴，我的旅途会有趣些。为了让‘我们’的行程不节外生枝，到达下个落脚处时，我会为你请个大夫，你也可以打理一下你自己。”

明夏艳……或者，如今该认命地暂且遗忘这个名字。明珠又是一阵尴尬，但这时也不免对自己的好运气感到忐忑不安。这一路上看了太多人性的丑恶，她还是难以相信有人会这么善良而且体谅地帮助她。

她只希望最终，她能来得及找到安然无恙的妹妹。

☆☆☆　☆☆☆　☆☆☆

他们落脚之处，是一座僻静的庄园，庄园里只有一名仆役，加上阳身边的马车夫──明珠后来才知道，马车夫原来还身兼贴身护卫与随从。

明珠当然不会真的当自己是客人，她主动要求做些杂役，不过全都让阳拒绝了。

“我还不至于奴役一个又病又伤的女人替我干活。”阳又是一副有些嘲讽而闲懒的微笑，虽然戴着面具，但他眼里和嘴角所勾勒出的揶揄味道总是那么明显。“把伤养好了，该我的那份，我不会客气。”

“……”明珠暂时不想去臆测，他所谓“该他的那份”是什么意思？不去想，是怕自己想得太多了。但话又说回来，现在的她，唯一能作为报酬的也就只有“女色”了，不是吗？她还不至于以为天底下的男人都像她阿爹一样，认为她的聪慧是瑰宝。阿爹对她的栽培，不见得所有男人都能接受，所以她也就不自作聪明地认为，阳会觉得她除了美色之外还有作为报酬的价值。