她或许是知道他的愤怒，又或者自知有愧，战后大哥论功行赏，水樾全都推辞了。

他要怎么替她找藉口？是替她或替自己？因为他不愿继续这种内外煎熬的淫乱之事，给自己找个理由原谅她，也省得自己像献祭的羊羔是吗？

是他给她权力去做这件事，那么这一切他自当承担后果，他不会，也不需要替她找藉口。

月光依旧，他心里一场无形风暴已然休止，毫无波澜的深潭依旧明镜般澄澈。

但不知为何，他却了无睡意。

石羽送来夜消。东方胧明极少在这么深的夜里仍醒着，偶尔他处理公务，王府总管见书斋灯还亮着，便会命厨房备点清淡的粥糜让他暖暖胃。

因为知道王爷不是为了处理公事才未就寝，也清楚王爷不愿今晚他外出的事引起任何人的关注，于是石羽才把下人遣开，自己送粥过来。

入夜后，书斋四面屏风与竹帘几乎都是紧闭着，只要卷起向月处的竹帘，沐浴月华下的竹林便成了一副静谧的画。

已经沐浴完毕的东方胧明，一身月白色的袍子，沾着水气的黑发披散在肩上，盘腿端正坐在卷起的竹帘前，他身旁那盆花开满株的樱树，有几片花瓣落在映着烛光的木质地板上，引得他凝望出神。

石羽还记得那盆樱树发生的小插曲。他们王爷一向不喜爱艳丽又招摇的花花草草，所以桂王府里只种梅树、樱树、桂树一类的清雅花木。

说起来，凌虚宫宫主水樾，如果不是病着苍白了容颜，以前的她就像艳丽的月季，虽然不怎么爱搭理人，可一露脸就很难不引起骚动。

而同样一张脸，她的孪生妹妹水筠却是眉头深锁，水阵总是含情脉脉，显得楚楚可怜，宛如梨花。妙的是这么一个柔弱女子，在江湖上可比她姊姊艳名远播，江湖人称她「凌虚仙子」呢。

他们王爷搬进桂王府时，这里有竹有松，但一朵花都没有，王爷说他要种樱树，不过其他几座王府里都没有他满意的品种，想不到最让他惊艳的品种，竟然是在水月居里。

当时水宫主不知从哪里听说王爷找不到喜爱的樱花品种，便主动说要送他。

王爷当然不肯要，一点余地也没地果断拒绝了。他还记得当时水宫主的脸色白得像纸一样，却还是笑着让人送王爷离开。

后来桂王府的这些樱树，是小王爷送的。小王爷说他请托了江湖友人，很快便找到了他们王爷要的品种。

「王爷。」石羽捧着粥唤了声，东方胧明没回神，他迟疑了一会儿，只好将粥搁在矮桌上。

桌上摊开的，是王爷向来不怎么看，而且跟他也极不相衬的乡野奇谭一类的精怪小说……石羽额上冒汗，这本书应该是小王爷之前拿过来，在等人无聊时看的。

看来王爷连自己拿了什么书都不清楚。他决定放好粥就赶紧离开，假装没看到。

但他还来不及离开，东方胧明的嗓音已先扬起。

「我不饿，你撤下去吧。」

「是。」石羽目不斜视，端起粥就走。

同样一夜无眠的，还有水樾。只不过她只能装睡，因为知道门外的人就像看顾小鸡的母鸡似的，丝毫不肯放心。她抱紧留有余温的被子，贪婪地想留住属于东方胧明的最后一丝气息，好像如此一来，她就能继续躲在无声的世界里，慢慢等心痛的感觉平复。

烦恼了一下午的紫阳放下心中一块大石，也回房去睡了，明儿一早她还得去视察在京城里的舖子呢。青霄却静静坐在水樾房外，没有说话，就只是像陪着她那般地坐着。

决二十年了吧？一切彷佛发生在昨日，水樾和水筠被前任宫主抱回凌虚宫，准备从两个孩子之中择一培养成下一任宫主时，两个小丫头都还在襁褓中，才刚会笑呢，而青霄当时已经十六岁，进凌虚宫也才一年，因为心思细腻而颇得前任宫主欢心，留在身边当伺候的丫鬟。

凌虚宫里，多是命运乖舛的不幸女子——凌虚宫自第一代宫主以来，就只收女徒，不收男徒，凡成亲生子者，便必须离开凌虚宫，自此与凌虚宫再无瓜葛。而这些女子，有的小小年纪就被父母卖给妓院，有的是逃亡的贡女和奴隶，她们被凌虚宫游历在外的香主收为徒弟，大燕的内乱一度让凌虚宫的门徒暴增至六百多名。

至于青霄，则是不堪公婆凌虐羞辱而逃跑，在差一点被村人打死时，被前任宫主所救。

在武林中，正派人士认为凌虚宫恣意妄为，善恶不分，不屑与之同党；但邪魔歪道也不想自找麻烦招惹凌虚宫。凌虚宫替人解决麻烦，不管你的来历如何，只要价钱给得大方，宫主觉得你不碍眼，多半能谈成一桩双方都满意的交易。