周文斌被说中丝毫没有反驳,而众人这下更觉得,周文斌和郡主果然交情匪浅,连手伤都是郡主帮他亲自治的。
上一次文徵明科举考试的时候,因为阴差阳错误了船期,竟然就错过了科举,所以这一次他们借鉴文徵明上次的教训,决定早早的就到京城去,赶早不赶晚,绝对不能因为在路上出发晚了,再导致耽误考试,到了京城之后再复习也是一样的,再说三大才子自负文韬武略,满腹的锦绣文章,让他们直接去考都不会打怵,何况还有两个多月的时间。
这次他们四个人纷纷开始准备上京的行囊之后,华大夫也说会一同上京,因为上京城路上的这段时间,周文斌的针灸不能落下,这一路治完就能好了。
唐伯虎奇怪道:“你之前不是说长乐坊有很多事离不开你,怎么这次又痛快的同意跟我们一起上京城了?”
华大夫说:“凭你们几个的面子当然不行,郡主亲自跟我说过了,而且还给长乐坊派了两个退了休的御医,有两个前御医在,我自然就不担心长乐坊的人有事没人医治喽。”
祝枝山不由得啧舌,“郡主出手果然不凡,文斌,我也想和郡主交朋友,不知道她还缺不缺朋友啊。”
文徵明说:“老祝,你别闹了,你看你把文斌闹得脸都红了。”
祝枝山说:“哎呀,不是吧,真的红了,周文斌你这人真奇怪,之前咱们做对头的时候,你是只要能坑到我们,一向心狠手辣,怎么现在这么纯情,我们提到郡主你脸竟然都能红。”
唐伯虎猜测:“莫非是心动了?”
周文斌对他们的话简直是吓了一跳:“你们别乱说啊,这种玩笑开不得的。”
文徵明看着他们几个在闹周文斌,没有再说话,自从知道朱庭其实是朱娉婷之后,不知道为何,他便觉得有些异样,现在看到两个兄弟用郡主开周文斌的玩笑,心中有些不太舒服。
祝晓莲本来和唐伯虎都已经拜了堂,拜到一半,婚却没有结成,她是真心喜欢唐伯虎的,不然也不会一心要嫁进唐家作妾。现在唐伯虎又说等到他从京城回来之后再提娶她的事儿,他们又说唐伯虎去京城说不定能找到秋月,祝晓莲就更不放心了。
她一心要跟着去,可惜他们都不肯带她去。这次听说华大夫也要去,祝晓莲就像一个跟屁虫一样,跟前跟后帮华大夫背药箱,又替他抓药,硬是磨着华大夫同意收她做了半个徒弟。至于为什么是半个而不是一个,可能是华大夫觉得祝晓莲学不到他医术的精髓。
晓莲又让华大夫松口,说这次去京城的路上正好教她一些基本的医理,硬是把她夹塞到了进京的队伍中,那唐伯虎就算是不愿意晓莲跟着,其他人也没反对。
于是算上周文斌,三大才子已经变成了四大才子,加上一个大夫,加上一个晓莲,一行六个人要上京城了。
在他们去之前,苏州的商会曾经找六艺会馆和祝枝山商量,说商会要拿出一笔钱作为苏州才子们恩科取仕前三名的奖励,祝枝山一听到考了好成绩还有利可图,便跟他们讨价还价,讨到了状元、榜眼、探花每人可得三千两黄金,如果他们能够全都包揽回来的话,那就再加一些奖励一万两黄金。
唐伯虎胸有成竹说:“这次状元我是志在必得。”
文徵明说:“那么探花和榜眼就由我和老祝去争吧。”
周文斌说:“我没有名师指点,一切都是自学,不求最好的名次,只求这一次能够榜上有名,能够有所作为,一展所长。”
他们出发的这一天,可以说是轰动了苏州城,三大才子和周文斌本来就是苏州的名人,他们化干戈为玉帛解开了恩怨,一起赴京考试,也成了苏州一件让人津津乐道的事。所以有很多人来送,期待这次恩科之后,苏州又可以出轰动京城的才子人物。
就连知府欧大人也来为他们送行,并且让他们留下墨宝,欧大人特地让人定做带来了一块巨大的牌子,“请各位在这上面提字,本官用碧纱照起来,等到各位高中之后再重新开启,这可是苏州第一大的盛事啊。”
受到周围人的期待和热情所感,周文斌抛砖引玉写下第一句:“十年寒窗苦愁谋,”祝枝山,文徵明,唐伯虎分别接了下去“……学富五车震九州,四大才子赴恩试,金榜题名占鳌头。”将这一块留有四大才子墨宝的字牌完成。