“奴才的主子啊，您身上本来就有伤，太医们还能瞧出来您病势好了些？大不了劳驾您装一装也成，何苦这样生生挨着。”梁进急得浑身冒汗，恨不能冒着砍头的危险给他灌进嘴里。

他仍旧无动于衷，所有的执拗都用在这上头了，他惯会折磨自己，可他的身子哪里禁得起这样折腾，于是梁进又苦口婆心地相劝：“您这样能把姜姑娘弄进宫又如何，难不成真要她天天守着伺候您？”

皇帝顿了顿，不知想起什么，惨白的面容上多了些神气儿，他没有辩驳，只是抬眼看着药碗。

半晌后，还是摇了摇头，彻底背过面去，那碗药他最后也没喝，说不明白为什么要一意孤行，大抵是一种安慰吧，他对自己能如此狠得下心，老天哪还能不给他成事的机会。

太后已经在寿宁宫等候良久，她一向松心，等赶上真正危及到她的事情时，彻底坐不住了，底下人准备多少可人的玩意儿，她瞧后都兴致缺缺，偎在榻上只管拨弄她手上的玉镯，那玉镯戴的太久，被作养地透着水光。

说起来，她没有什么智谋，入了宫跟满宫的妃嫔争斗，一直落得下风，仅凭着身份得到先帝的几回眷念，至今将近二十年，并没有太多长进，还停留在斗斗心机的时候，最后依靠着亲侄子的“提携”，合手扶持皇帝登基，顺势升做了说一不二的太后。

侍从来通报摄政王和皇上已经到京城了，她黯淡的目光才有了些光彩，忙嘱咐道：“快去，去摘星楼请守鸣道长来。”

近来守鸣道长常来太后宫中，那侍从听她再次传召已经习以为常，随口应了是，一路小跑着往摘星楼去。

所谓的摘星楼，是先帝特意请能人巧匠所造，原本为留给自己修养，后来机缘巧合与一位道士相识。那道士接连说中他心中担忧之事，甚至预言北处有贼寇意欲造反，先帝出征时召他随行，每每交锋前向他问卜，皆言必有中。

待贼寇平定后他不辞而别，先帝惜才，跃马扬鞭直追二十多里，苦劝他留在宫中，赐其封号“守鸣”，特许摘星楼为他所用，且不受宫规所限。

后守鸣长居摘星楼，自先帝过世，鲜少再言世事，即使宫中贵人相传，也以闭关之名推脱，可就在昨日清晓，他突然命弟子传信给太后道皇帝在屏山有难，他已寻到破解之法。

太后惊骇不已，忙召他问明白情由，又命人速速赶往屏山提醒皇帝，没承想还是晚了一步。

不过小半个时辰，守鸣道长便被那侍从领了过来，寒冬腊月的天儿，他只着单薄的麻布长袍，腰间没有任何束缚，胡须尽白，鹤发满头，仅用木簪挽成道髻，脸上不见一丝皱纹，身姿挺拔，步履更是轻盈有力，瞧不出究竟多大年纪。

随着他走入殿内，带进一阵浓厚的檀香，夹杂着丸药的气味，他双手合抱，躬身行礼：“给太后娘娘请安。”

“守鸣道长来了。”太后让他在自己跟前坐下，语气颇为惊奇：“真是叫你说准了，昨日本宫派人去屏山，皇上果真像你说的那般除出了差池。”

守鸣道长捋一把鬓角的长髯，神情自若。

太后仍有些难以置信，将他上下打量一遍，不确定地问道：“皇帝以后果真重病缠身，命途……”