后来发叔逢人就说：“我这条贱命，是高医生救回来的。”

当然没有人敢说他是贱命，这命再贱，也是新濠暗中流传的一个响当当人物。虽黑白泾渭，高伦跟发叔没有过多交往。但逢年过节，高伦账号上总会突然多一笔钱，他以发叔的名义全部捐给儿童基金会。发叔说过，高医生，如果你跟你的家人有什么需要我帮忙的，尽管开口。

高伦当时笑着说，我希望永远不会有这一天。

发叔哈哈大笑：我也如此希望。

但十八岁这年，高希言希望独自查找高伦之死的真相。 cb 是她所知的唯一线索，在官方地图跟网络上查找不到这个地方。她跟周礼提过，周礼只是淡淡地说：“我说过了，这也许是行动代号，也许是虚拟地点。”他坚持让她放下这事，交给他就好。而她，合该当个普通的女学生，过着早起念英语晚上写论文的生活。

他是关心我的。

高希言内心又起了小小波澜，只是脸上不动声色。一转身，她盘算着要另外找人打听消息。

她能够想到的，只有发叔。

高希言挨个挨个赌场门口去找，终于被她逮到发叔。在老式粤式茶楼里，满洲窗下，发叔神清气爽地坐在那儿沏茶。这里没有包厢，但发叔习惯在这家饮茶，他周围几张圆桌，满满当当都是他的小弟，黑衣黑裤黑袜黑鞋，只是头发各有颜色。

这区域，就差没有挂上一块“闲人勿近”的牌子了。

连跑堂都不靠近这边，提着大水壶在拥挤的桌椅间来回穿梭，腰间口袋塞着一条抹布。每桌都人满为患，得搭桌。这一边刚走，跑堂掏出抹布一抹，身后等位的马上坐下。横竖纵横的人与桌与椅，餐食推车穿行出几步，又被客人拦下，简直像大饥荒逃出来的。

发叔呷着茶，远远看着茶楼另一头的乱象，又将目光转回来，慢条斯理地说：“普洱茶地域山头不同，口感也不一样。俗话讲，班章王，易武后。老班章号称茶王，口感勇猛刚劲，易武口感细腻，阴柔似王后。做人其实也差不多，千人千面，我金毛发在新濠混了几十年，唯一一门技艺就是学会看人。你还年轻，慢慢学，慢慢品。”

高希言无意跟他谈心。爹地医者仁心，救治过的人虽三教九流都有，但对高希言管教极严。若非走投无路，她也不会想起这个人。她低头喝茶，茶液中映出她一副倔强的脸。喝下一口老班章，又猛又烈，正适合此刻的自己。

喝过三杯，她问发叔，有没有听说过 cb。

在那个瞬间，发叔眯了眯眼睛，接着大笑：“这 cb c cb 什么的，我也搞不懂。我们还是喝茶吧。”

“发叔——”高希言站起来，用手撑着桌面，慢慢跪在地面上，“我不会给你老人家惹麻烦，也不会让任何人知道我找过你，发生任何事，都是我一个人的事，与他人无关。就当我用高伦这个名字，来换一条情报。可以吗？”

发叔捏着茶杯，不动声色。他眼睛往下看，看到高希言后颈露出的一小截白。

以前他也见过高伦的女儿。依稀记得，是个伶俐腼腆的影子，面目模糊，跟百千个白袜黑鞋百褶裙的女学生没有两样。眼前这人，窄肩窄腰窄臀套在中性风衣下，声音是恭敬的，表情是低眉顺目的。拳头放在膝盖位置，无声捏紧。

他微笑着，往跟前伸出双手，虚扶起她：“世侄女，你把发叔当什么人了？你阿爸救过我这条命，还说什么换不换情报的话。我不知道你现在在干什么，但是隐约能猜到。不过呢，就当是发叔多管闲事吧，你最好不要跟 cb 有什么交集。”

高希言抬起头，拳头仍在膝盖上，握牢。连自己都没察觉。

发叔看到了她的眼神。

很久没看到这样的目光了呀。

太平盛世呀。在他那帮盛气凌人的小弟中，拥有这样眼神的人，现在也没几个了。上岸洗白，做正行生意。有血气的少年人，他是越来越看不到了，江湖路险，已经不是现在他脚下的路了。

但眼前这人，一下子将他拉回了三四十年前。那时候，他从菲律宾刚过来，一句中文不会讲，但跟他那些慵懒闲散族人不同，他勤快，什么都肯做。学会不咸不淡的粤语后，又跟人学会了潮州话。胆粗粗，提着一篮生鱼就去拜会当地最大的潮汕帮派，睁着眼睛说自己是菲律宾华人。谁知道对方是被他那口奇怪方言打动，还是被他那热切血气的眼神打动，或是嗅到了利益的味道，居然答应跟一个毛头小子合作。

就像现在的他，面对眼前一个刚满十八岁的女仔。说不上是感念高伦之恩，或是被这目光打动，发叔长久凝视她，终于低声说：“你是土生土长的新濠人，想必也知道，这座城市自开埠以来，就是东西方的水手、妓女、赌徒、传教士聚居之地。地方虽小，但哪里的人都有，什么样的人都有。”