毕竟一年到头，谁都要休息一下。

王夫人作为新妇却休息不得，忙碌个不停，虽然还未守岁，就已经忙碌着祭祖之用的各种物品，还要预备夫君大年初一去诸位上司府宅拜谒的礼盒子。

虽然这些东西以前都是白氏帮忙准备的。但是今年白氏借口自己的头疾犯了，不能操劳，早早就推了这些差事，只让王芙自己忙碌着。

没有办法，王芙只能抓了大女儿香桥来帮着自己张罗这些繁复的事情。

在香桥的记忆里，关于过年的祥和之气，已经遗忘得差不多了。往常的年节里，她所能得的好处，往往也只是少挨两句骂，可是做饭、刷碗、煮肉，劈柴，这些活一样都不能少。

现如今，王氏让她做的事情，虽然繁复，却轻巧了许多，无非是要想得周全些，查看得仔细些罢了。

王芙年轻，又怕被婆婆看轻，有什么事情都不好意思去麻烦秦老太君。可是香桥却没有这个顾忌，遇到不懂了，就抓了单妈妈到祖母跟前求教，顺便再帮自己的继母美言几句，算是帮着继母张罗得妥帖得宜些，不至于失了头脚，颠倒了主次。

秦老太君看着孙女懂事能干的样子，心里也慰藉极了——孙女总算是长大了，这样她将来入了王府，也能让她稍微放心一些。

到了除夕夜的团圆饭桌上，除了盛府满门主子外，隔壁的盛桂娘也领着儿子和女儿到母亲家过年。

盛宣禾看着自己娇妻美妾，儿女成群，却心有感慨，尤其是看到了盛香桥，虽然跟女儿那般肖似，却并非自己的亲女，也不知香桥那孩子在外面有没有缺衣少食……

他一直都没有断过派人寻找，可是每次南洋回来的人都是空手而归。时间久了，盛大人的心里也绝望了，只能安慰自己：只当没有生过这个女儿就是了。