“我有话要说。”

谈辛之了然一笑，低哑的声带了几分清朗：“你要问你父亲的死因。”

“是。”

奚朝出师讨伐蛮奴乃是大事，朝野观望，百姓期盼，且不论军费调度，单说行军必要“兵马未动，粮草先行”，更遑论战甲戈戟等装备，一切俱备才可无后顾之忧。可那日，她躲于窗下听到其中不乏藏污纳垢丑事，粮草短缺、军备被换，致使不败军未出征已先输了一半。朝中皆传承奚王率领援军有意拖延，为的就是不败一灭，军权独揽。可凤兮几度揣摩，顿觉这中间除了军备粮草不足、援军迟到，尚有其它因素。

谈辛之随口问道：“殇塞你可知晓。”

凤兮答：“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。父亲曾提过，此处地势险峻，若非多年把手，那蛮奴野心不死怕是早已肆虐而入。”

“恩，这话还有后一句。”谈辛之淡笑：“所守或匪亲，化为狼与豺。”

凤兮一惊：“你是说，受隘者中有内奸？可以父亲从军经验，该不会丝毫未觉……除非此人临时起意？可父亲心思缜密，若非亲信断不会托付，至于信任之人……军中除了父亲亲收的义子景权，也再无旁人。”她边揣摩边推断，如今回想起来，那景权至今音信全无，旁人只当他也战死寻不到尸首，莫非……

谈辛之眸光一闪：“不错。此次出征，不仅蛮奴得以剿灭，还俘获了此人。”

听他徐徐道来前因后果，凤兮怔住，终将事情原委串联——景权，原为父亲旗下廖贤后人，因廖贤战死沙场遂被父亲收为义子。景权习得一手武艺，通晓兵法，深受重用晋为副将。不想此人包藏祸心，假面具之下伺机多年，终趁着最后出征之日先以迷药迷晕主帅，后开关放行。蛮奴是夜偷袭，火烧殇塞，不败军猝不及防，交战之际才发现，所谓精良的战甲戈戟通通亏不经一击。却不知各部联合贪污，有意除去护国公，早就事先换了军备。

至此真相被无情揭开，凤兮喘息不能，胸口窒息难掩愤怒。

以父亲刚烈性情怎会失手被擒，若真战败早已一死以谢天下！若非迷药他岂会落入敌手，饱受□，备受折磨，去了还要身首异处，遭秃鹫啃食。

原来……不败军并非败于蛮奴，而是败于人心叵测！

凤兮不由悲愤感叹，却又被谈辛之接下来的话震住：“景权一直以为其父廖贤的死全因护国公使诈而为……”

凤兮不解，当下问道：“因为我父亲？不会！我父亲为人光明磊落，绝非奸险小人，况且景权这番认识又是谁告诉他的，那军备、粮草有误均因朝中腐败而起，太子、丞相以私害人……这一切景权如何得知！”

除非，景权也是丞相一派！

如此里应外合，纵使不败军钢筋铁骨也难全身而退！

“你告诉我！是不是丞相所为！”凤兮难掩激动，双手紧抓他手臂。

只见谈辛之微一叹：“满朝蛀虫但凡贪图私欲者不在少数，太子、丞相两派看似水火不容，于私下利益关系却是盘根错节。护国公刚正不阿，忠君爱国，自然成为众矢之的，可他毕竟手握虎符掌控皇城内军权，一时间难以下手，遂僵持多年。几月前蛮奴来犯，丞相便摆设圈套趁机覆灭不败军……此次俘获景权后，他亲口承认与丞相早有勾结，一口认定廖贤是护国公为了一己私欲，将其害死。”

谈辛之顿了顿，又道：“至于廖贤之死……则与我有关。”

“当”一声，心底一角轰然倒塌，通体冰冷，凤兮不敢置信的回望他坦荡双眸，尚不能答话，又听他继续道出真相。

有关廖贤之死，那次出征本定先由不败军旗下廖贤领少量兵力固守城内，牵制敌军，等虎啸营到达再行包围，里应外合。不想因廖贤立功心切，先一步领兵出战，终不甚被擒。当下，敌军以退军三十里为条件才肯放人……

可需知两军交战，死伤难论，为帅者理应顾全大局，不得被儿女私情左右，所谓军律严明，法不容私，谈辛之身为主帅，断不能允。

大军破城之际，廖贤已被敌军斩杀，身首异处。

此后，丞相以此事大做文章，骗说景权此事全因护国公明知城将破，仍先令其父带兵去守，其实是有意加害。景权听后自是怀恨在心，誓言定报父仇，而丞相、太子恰利用这一点，趁此次挪了军备，势要不败军毫无还手之力，任人宰割，终除去护国公这烫手山芋。

至此，凤兮久久难以成言。

论公、论大义，廖贤之死怨不得天，怨不得地，怨不得任何人。战事硝烟起，朗朗男儿奔赴沙场，本就拼个你死我活，今日斩杀数人，来日亦有可能被诛于利刃之下，更何况廖贤阵前变卦，已犯了兵家大忌，纵使败了也是咎由自取。