“……臣在。”楚弼有点心虚，沈晔这个样子，分明是听到了自己刚才的话。

“查你楚家受贿的便是沈大人。”皇帝说着瞟了沈晔一眼，又续道，“不过，是朕让他查的。”

“陛……陛下……”楚弼一懵。他以为突然这样查下来，必定是自己无意中开罪了禁军都尉府，谁知竟是皇帝亲旨。话说到这个份上，再容不得他表露不满，眼见坐上帝王冷睇着他，连忙伏地一拜，“陛下恕罪……陛下容禀，那些所谓的受贿……不过是臣在朝为官多年，同僚间偶有走动。譬如逢生辰、逢佳节的相贺……”

一番解释虽有些紧张，却也在理。并且皇帝心下也清楚这确实是实情，略有一笑，他道：“朕知道这些。不过，楚大人，你该知道朕为什么查你。”

“陛下……”楚弼身子一栗，叩首道，“臣不知。”

“不知？好，朕让你知道知道。”楚弼低伏着身，耳闻皇帝的声音中隐含笑意，却叫人不寒而栗。一旁的大监徐幽击了击掌，外面的宦官押了三个人进来，楚弼疑惑地抬头一看，立时面无血色。

怎么会……

“楚弼。”皇帝冷睇着他笑意尽无，眸中厉色分明，“看不出啊，人都搁到朕御前来了。”

楚弼全然不知皇帝是何时、因为何事起的疑，不过眼下人赃俱获，也不由他多辩驳了。

这是死罪。

他霎时便后悔极了。他本无恶意，只觉自己在朝中沉浮，能有人在御前帮他听着看着总是好的。既不用他们左右君心、亦不需他们做什么大逆不道的事。