他的脸色比之前还要更惨白，胸膛不住起伏，喘息从喉咙鼻腔难以自抑地发出来，带着某种鼓噪和粗糙，好像砂子在他的肺部反复摩擦，下一刻就要不支倒地。

有些人嘲笑他不知好歹，也有人对他的不理不睬更加好奇，年轻人身前身后围聚的人越来越多，许多人都带着看热闹的好奇指指点点，要说真正的同情者——他们连此人为何三跪九叩都不清楚，又怎么同情得起来。

忽然，不远处，两人疾步走过来，见年轻人的情状，脸色越发难看。

妇人带着少年扑通一声，竟也给年轻人跪下了。

围观者越发惊异，都盯着这三人。

“二郎，求你了，别这样做！”妇人压低了声音，苦苦哀求。

年轻人盯着他们看了片刻，又将视线收回去，目不斜视，跪下，继续叩头。

三跪九叩，是祭拜祖先，叩见皇帝时的大礼，寻常对父母行礼都不必如此，此人一路走来，每逢十步，必然三跪九叩，已经引起轩然大波。

妇人又惧又慌，在围观下浑身不自在，却又不得不如此。

她见年轻人恍若未闻，缓慢行了礼之后又准备起身要走，忍不住身手去抓他的袍角，声音却压得更低了，眼角几乎沁出泪来。

“二郎，为娘求你了！你不为自己想，也该为你弟弟着想！”

年轻人不为所动，漠然扯回自己的衣裳，一步一步向前，足印像要烙进脚下的路里。

终于，在将近一个时辰后，他来到秦州府门口。

如众人期待的那样，他缓慢登上阶梯，费力地抓起登闻鼓下面的鼓槌，扬起手——

一下！

两下！

三下！

鼓声如雷声，越来越大，在每个人心头沉闷回想，也同样惊动了秦州府内的人。

此时年轻人额头脸上已经汗淋淋，连嘴唇都跟脸一个颜色，像刚从土里爬出来的活死人，许多人都被他这副样子吓了一跳，但刚刚经历过祸乱的上邽城百姓，承受力毕竟还是更强一些，众人在秦州府前围成一团，等着里面有人出来。

等杨园听见这件事，亲自从里头走出来时，看见的便是站在台阶上的年轻人，和台阶下面乌泱泱的人群。

杨园也早就听说此人从入城就一路三跪九叩的怪异举动，他对这种哗众取宠故意挟持民意想要制造舆论影响判决的行径半点好感都没有，但又捺不住好奇心，他也爱凑热闹，要不是这人敲的登闻鼓需要他来处理，杨园早就去看别人的热闹了。

但热闹轮到自己身上，总不是那么痛快的。