彼时谢迟正在惠民药局中巡视，以免官员们克扣拨给百姓的药材。谢追急匆匆地策马赶来跟他说了这些消息，他愣了一愣：“怎么回事？”

“听说那鹦鹉是三王从中安排，交给太子身边的宦官的……”谢追如此道。

紫宸殿中，三王面如死灰，跪在那儿滞了良久以后，叩首认罪。

他说：“臣弟没想到会祸及元晰，只想……若太子能……”

若太子死了，皇孙年幼，便足以让朝中再掀一拨过继的风浪。先前势头最足的二王又已倒，恰是他坐收渔翁之利的时候。

皇帝坐在两丈之外的御案前看着他，满面无可掩饰的憔悴。时间在殿中静静流淌，不知过了一段多长时间，皇帝竟笑了起来。

那笑声低哑，透着一股悲愤的绝望，在殿中回荡了一声、两声、三声，又戛然收住。

“朕待你们不薄。”他漠然看着三王，“朕待你们都不薄，而你们要朕绝后。”

“……皇兄。”三王下意识地膝行上前了一步，不及再开口，皇帝挪开了停在他面上的目光：“傅茂川。”

傅茂川躬身上前：“陛下。”

皇帝重重地吁了一口郁气：“传旨，固亲王赐死……”说着忽又面无表情地摇头改口，“不，固亲王世子赐自尽，其余诸子皆杖杀，孙辈皆杖杀。固亲王自即日起幽禁府中，妻妾皆送还娘家，准许各自改嫁，钦此。”

皇帝吐出的每一个字，都似乎比前一字更冷一些。三王的面色随着这一个个字，一分比一分更为惨白。

在片刻之前，他准备迎来的还是自己的死。

皇帝说罢不再看他，起身，向殿外走去。他起座间，三王好似忽然被激回了神思，撕心裂肺的惨叫顿时响彻大殿：“皇兄！”