但朱翊钧自然还要安慰他：“先生是国之柱石，往后朕还要倚重你的。”

张居正笑了一下：“陛下无须安慰老臣了，在陛下心里，臣的分量，怎么都是比不过赵少雍的。”

这话乍听有点争风吃醋的味道，但是张居正表情平和，确确实实只是在陈述一件事实。

朱翊钧没有接话，就着床边的椅子坐了下来，他知道张居正有话要说。

果不其然，片刻之后，就听见他缓缓道：“一条鞭法，考成法，乃臣历年心血所集，请陛下为江山百年计，若臣有个万一，还请陛下莫要废除新政。”

这话说得有点好笑，江山是朱家的江山，皇位也是朱翊钧的皇位，结果现在张居正反过来交代皇帝，郑重其事的模样，简直是反客为主了，但他的性格就是如此，所以朱翊钧不仅没有不以为然，反而也点点头：“是非曲直，朕心里有数，些许小人蹦跶，无非是利益受阻，张先生不必忧虑。”

是了，这皇帝早就不是小孩儿了，他不出手则已，一出手必然是雷厉风行的，就算皇帝有心推翻新政，他说得再多也没用。

于是他笑了笑：“陛下的行事，臣是信服的，有了这几年的铺垫，往后诸般事宜要再推进下去，阻力就没那么大了。”

朱翊钧作为皇帝，自然要从帝王的角度上来考虑事情，而且他确实是抱着这么个心思，被张居正说破，也不见窘迫，只道：“这个国家病入膏肓，总要有人大刀阔斧进行改革，就算不是你，也可能是朕，可能是别人。”

“是啊，生不逢时，又是生逢其时……”张居正叹息一声，自嘲道，“臣知道这朝堂之上，有数不清的人恨我，朝堂之下，也有无数在暗处窥视的眼睛，等着揪我的错处，这一回臣的病，算是合了他们的意了！但是，”

他顿了顿，直视皇帝，目光如炬，坦坦荡荡：“陛下，臣从来就没有后悔过这些年的所作所为，就算臣下了黄泉，见到太祖皇帝，臣也问心无愧！”

朱翊钧微微一笑：“卿之过，瑕不掩瑜，卿之功，功在千秋。”

张居正长长地松了口气，他当然知道他不是完全问心无愧的，起码他这些年来挥霍无度，奢侈享受，在个人生活上绝对说不上一身清白，而且官场倾轧，也不知有多少人冤死在他的手下，这其中就不乏许多因为政见不同而被他打压的清官能臣，所以他也害怕自己死后被清算，就算皇帝不推波助澜，光是他那些仇人们一人一下，都足以让他的家族子孙们遭受灭顶之灾。皇帝的话，无疑是向他作了隐晦的保证，也给他吃了一颗定心丸。

“臣代张家上下百几口人，多谢陛下洪恩！”他挣扎着又起身下榻，向皇帝拜了三拜，朱翊钧也受了他的礼。

“陛下，臣还有一事。”

“张先生请讲。”

张居正也不废话，单刀直入：“臣此病，只怕一时半会是好不了的，陛下让臣静养，老臣也无话可说，只不知陛下心中是否已经定下了主持内阁的人选？”

朱翊钧笑了笑，不答反问：“先生是否有人选推荐？”

张居正看了看他，皇帝乌沉沉的眸色瞧不出心思，只好直接说出自己的想法：“臣以为，首辅之位，断不可交给张凤磬。”

“先生何出此言？”

张居正叹了口气：“若他执掌内阁，大好局面势必戛然而止，放眼朝野，能够将新政继续进行下去的，寥寥不过数人，最合适的人选，莫过于赵肃。”

朱翊钧道：“朕记得，先前赵先生在时，你与他并不投契。”

张居正道：“臣与他之争，乃因政见不同而起，而非私人恩怨，张凤磬与臣虽相交多年，可他为人过于圆融，未免失却原则，不能执善固执，新政得罪的人太多，若换了张凤磬，十有八九指定是要被他废除，借以收买人心的，届时陛下这十数年苦心，隆庆、万历两代新政积累，就要尽数付诸东流了。”

以张居正的才智，不可能猜不出这次在背后暗算他的人，只因那句授人把柄的话“我非相，乃摄也”，他清清楚楚地记得，当时在场的人里，就有张四维。而且这两年，因为种种缘故，张四维越来越不赞同的他政见，又或者故意要与他拉开距离，两人早已不复当年那么亲密。

所以张居正推荐赵肃，未必是对他多么认同，只是他不会让张四维一家独大，顺利递补上首辅的位置，有了赵肃这个劲敌，张四维在内阁也不会安生。——政治上，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，你既然敢在落井下石，也就不要怪别人不客气。

朱翊钧听完他的话，沉默了一会儿，并没有答应，也没有不答应，只是说道：“先生身体不好，就不要为这些琐事劳神的，朕自有分寸，首辅之位虚悬，待你痊愈归来，自然还要由你来主持内阁。”