沈暮深意识到自己做了什么后,不自然地蜷起手指：“时候不早了，睡吧。”

“……嗯。”顾朝朝脸颊有些泛热，闻言赶紧去洗漱了,等收拾妥当便爬到床的最里侧。

沈暮深本来要去柜子里拿铺盖，结果一回头就看到了她身边的大片空位。迎上她清澈的眼眸，他喉结动了动，到底抵不过内心的渴望,在她身侧躺了下去。

顾朝朝忍不住偷瞄他一眼，结果猝不及防对上了他的视线。

“睡吧。”他忍着笑意道。

顾朝朝默默将脸埋进被子里，庆幸深更半夜,他瞧不见自己此刻的表情。

沈暮深这段时日不仅要处理积压的奏折，还要警惕明枪暗箭，每日里只有回到这间屋子才会放松。此刻躺在顾朝朝的身边，听着她发出的各种轻微响动,很快便睡了过去。

顾朝朝却毫无睡意,脑子里闪过重生后的一幕幕，最后不得不承认,即便没有她，沈暮深只要一直留在宫里，最后的归宿就注定是不得善终，而她的出现,只是推着他加速朝这个结局走去。

或许只有重生，才能破开这一死局。顾朝朝思及此，脑海再次浮现他险些丧命刀下的画面，一瞬间便否决了这种想法。

眼前情况还没那么糟,她仔细想想，说不定能找到破局的方法。

顾朝朝轻呼一口气,侧目看向一旁沉睡的沈暮深，蓦地想起他指尖停留在自己眉心时的温热触感，唇角不自觉地翘起一点弧度。

“才二十多岁，怎么整日苦大仇深的。”她轻笑一声，抬手按了按他的眉心，帮他将皱痕抚平。

沈暮深梦中似有察觉，但并未醒来。

他一夜好眠，醒来时见顾朝朝还睡着，便轻手轻脚地拿了衣裳出门，站在门外才开始更衣。

眼看着就到腊月了，宫里的清晨冷得厉害，沈暮深只穿了里衣亵裤出来，出门的瞬间身上热气就全没了，院中服侍的宫人吓了一跳，连忙走上前来：“大人，您这是……”

“嘘。”沈暮深警告地看他一眼。

宫人顿时不敢吱声了。

沈暮深垂着眼眸，站在门口慢条斯理地更衣，宫人瑟缩着站了半天，突然明白这是什么意思了——

合着是掌印大人怕打扰主子休息，才拿了衣裳出门换。

“大人，您对主子真好。”宫人忍不住说了一句，说完想起这位爷可不是能闲聊的人，顿时吓得脸色一变。

然而沈暮深不仅没发怒，还扫了他一眼接话：“她对我更好。”

宫人惊讶得嘴都张开了，好半天都没反应过来，直到沈暮深衣裳快换好了，他才赶紧去打了热水伺候洗漱。

沈暮深收拾妥当时，天光已经大亮了，宫人躬着腰送他出门，快走到院门口时才想起来：“对了大人，皇上身边的孙公公，这几日总在附近转悠。”

沈暮深脚步一停，脸上神色莫辨：“可知他在做什么？”

“奴才见他神色有鬼，便多留心了些，观察了几日却也没见他做什么，加上他从不靠近院子，所以就没有理会……大人，可有什么异常？”

沈暮深垂下眼眸：“没事，保护好你家主子。”

“是。”

宫人连忙躬身，等抬起头时，沈暮深已经不见踪迹。

沈暮深一路都走得极快，每一步都透着蓬勃的怒气，然而当迈进御书房的门口时，所有情绪都消失得干干净净，他又成了那个淡漠无情的掌印。

皇上指派的两个小太监已经在屋里候着了，看到他急忙行礼：“参见掌印。”

“参见掌印大人。”

沈暮深扫了一眼桌案上的奏折，最上面几本似乎被动过了。两人顺着沈暮深的视线看过去，顿时惊慌不已。

“方、方才皇上和钱大人来过，说要奴才们先学着看奏折，奴才们这才动了最上头几本，掌印大人饶命，没您的吩咐，奴才们万万不敢打奏折的主意！您若不信，可可可以去问皇上，他同钱大人一同在园子里散步，想来很快就回来了。”

说着话，两个人便急忙跪了下去。

沈暮深神色淡淡：“咱家也没说什么，何必这么紧张。”

二人瑟瑟发抖。

“起来吧，既然皇上让你们学着看奏折，那便学就是。”沈暮深说罢，绕过他们在桌前坐下，直接将其中一摞分给他们，“皇上可说让你们亲自批阅了？”

“没、没有，只说让多跟着掌印学习。”

“那便先看咱家怎么批。”沈暮深说罢，便不再理他们。

二人对视一眼，大着胆子起身来到他身后，小心翼翼地看他如何给奏折做批阅，沈暮深倒也大方，不仅让他们看，还会指点一二。

皇上和钱尤从外头回来时，便看到他专注教人的一幕，二人对视一眼，又从屋里退了出去。沈暮深眼眸微动，只当没有看见他们。

连续小半个月，沈暮深都尽心尽力教导二人，渐渐的两人也能独立处理奏折了。皇上检查了一下二人处理过的奏折，心中还算满意，台下的钱尤见状心下不安。

“他倒是听话，”皇上对沈暮深的怨气稍微削减，又一次念及他的好，“跟了朕这么多年，从未做过忤逆朕的事。”

“谁知他是用心教导，还是当着您的面做个样子，皇上万万不可大意。”钱尤闻言忙提醒。

皇上扫了他一眼：“朕怎么觉得，你看他不顺眼啊？”

“……他明知皇上对先皇后深情不减，却还是要了那同名同姓之人做对食，微臣自然看他不顺眼。”钱尤心中忐忑，于是又提起此事。

顾朝朝这件事如同一根刺，始终扎在皇上心中，听到钱尤说的话后，他对沈暮深那点好感又烟消云散了。

钱尤脑子飞速转动，最后压低了声音怂恿：“皇上，如今您又多了二位左膀右臂，假以时日定能取代沈暮深，您也不必再怕沈暮深拿捏，也是时候让一切回归正轨了。”

皇上眼眸微动。

司礼监，顾朝朝看了一眼院外鬼鬼祟祟的太监，抿了抿唇后往屋里走，快走到门口时，扭头看向一侧的宫人：“今晚叫厨房煮两碗汤圆，掌印昨日说了想吃。”

“是。”宫人忙应声答应。

晚上，沈暮深踩着饭点回来，一进门便闻到了甜香的味道。

他眼底闪过一丝笑意，直接在顾朝朝对面坐下：“给我煮了汤圆？”

“厨房煮的。”顾朝朝看他一眼。

沈暮深尝了一口：“好吃。”

顾朝朝扯了一下唇角，没有回应他的话。