“这的确比公式有趣。”布鲁克斯先生笑起来，带出了他脸上的皱纹，“不过还是公式更有意义。福尔摩斯先生，你果然是个聪明人。我喜欢跟聪明人说话。”

“另外有理由说明阿姆斯特朗爵士是被谋杀的。”福尔摩斯说。

“啊，那更有趣了！那么你是在调查凶手了，福尔摩斯先生？这和故事里写的一样嘛！询问有关人士，然后揪出凶手，来场恶战，恩？如果我有空的话，我也许能帮帮你。人世间的复杂事件，无一不可简化为数学模型。唔，可是我很忙——”

“我对你的工作表示敬意。”福尔摩斯说，“顺便祝你的新船早日出航。”

詹姆斯布鲁克斯先生的眉毛扬到了头顶。

“哎呀呀，我确实个工程师，福尔摩斯先生！我明天还要去船坞呢！那将是一艘全世界最精妙的船！只要——只要能解决这个小小的横梁的问题！”他朝我们扬了扬手里的纸。

“我觉得你就要成功了。”福尔摩斯看了看那纸上的演算，说，“你的新船一定会引来许多投资，唔，就像阿姆斯特朗爵士那样富有的投资人。”

“哼，阿姆斯特朗！他只知道钱生钱，完全不懂得欣赏这美妙的结构！”

“啊，有几个投资商人像你这样懂得结构的美丽呢，布鲁克斯先生？”

“所以我讨厌这个充满肉瘤的世界！这些——这些人简直是肉瘤！长在优雅桁架上的肉瘤！破坏了整个机架！”工程师挥着手，仿佛在赶走恶心的苍蝇。可是这个季节里没有苍蝇。

“这就是你对阿姆斯特朗爵士的看法？”

“是的！我就是这么看他的！他对这个世界完全没有贡献！他完全不懂得欣赏美！什么是美？他那身华丽艳俗的羊毛大衣？唔，虽然他的眼光不错，很多次投资了我设计的船，但是我们的长期合作不代表我要欣赏他！恰恰相反，我觉得他是个蛀虫！啊，就像是钻在上好木料里的蛀虫，啧啧，那本可以做船的木料啊！”

“可是他留给你了财产。”

“哦，我才不要他的钱，而且，那样的分法，有什么意思？一年给一部分，想干嘛？给钱还要分十年哪！典型的商人的做法！他还要我跑到什么俱乐部去，简直浪费我的宝贵时间哪！我对他们那些无聊的小计谋可没兴趣。”

“是特雷根尼斯俱乐部吗？我见过特雷根尼斯先生。”

“是的，就是那个堆满了笑容的特雷根尼斯先生，他大概还懂点美学，那天我们讨论过乔治时代的建筑。不过他那笑容后面，福尔摩斯先生，一定隐藏着什么阴谋，那诡异的遗嘱，估计就是他给的建议。啊，这怎么能瞒得过我呢？我向来最擅长挖掘潜在的能量，就像适当地时候释放横梁里的应力。”

“唔，我了解了。这就跟你的草稿一样。”福尔摩斯示意了那张稿纸，“你在试图改变横梁的形状，这样既可以美观也可以节约材料，在满足力学要求的条件下。”

“你是很了解！”布鲁克斯先生瞪大了眼睛，“福尔摩斯先生，你做侦探可真是可惜了！何必要去管那些俗人的丑事呢，福尔摩斯先生？你可以潜心做研究，一定能有所作为！”

“十分感谢你的建议，布鲁克斯先生。”福尔摩斯从沙发上站起来，“不过我要告辞了。”

我也跟着站起来，布鲁克斯先生一副可惜的样子。

“我知道你也很忙，聪明人都是这样。”他说，“我期待与你的再次会面。”

我和福尔摩斯离开了工程师的房子。

“真是有趣的人。”我打趣地说，“我觉得他说的挺有道理，你完全可以成为出色的专家。哦，不，你已经是个研究犯罪学的专家了，恩，还是个魔法的缔造者，一个凌驾于我们俗人之上的全能。”

“我可不是什么全能，华生。”他说，“他那房子规划严谨，我们经过书房的时候我瞥了一眼，全都是船只的模型，还有他手上的演算稿纸，他的着装与神色，都能说明问题。只是我应用了而已。我不是什么魔法的缔造者，更不是什么圣人。”福尔摩斯突然自嘲地撇了撇嘴角，“事实证明，我就是一个普通的俗人。”

我又不知道该如何回答他的话了。我想起我们早些时候在客厅里的对话，我怎么能那么说他呢？以前我夸赞他无所不能的时候，他会十分得意，脸上扬起红晕。哦，那是多少年前了，我还一直以他为英雄而自豪。然而现在，我却发现原来他并乐意成为我口中的英雄。哎，也许是我的夸赞方式不对，也许我应该——

“福尔摩斯先生！”这时一个声音打断了我的思绪。我看见一个年轻男人正朝我们跑来。