贾母立刻起身，低眉敛目的回道：“无谕，外男不敢擅入。”

贾元春立刻笑道：“早在宫中便听人说起过这位表弟的声名显赫。耳闻许久，今日有幸，快些请进来我见见。何况他妹妹们都在这里，和他相熟的宝玉也在这里，他一个人在外头岂不孤单？还是请进来一起听戏聊天的好。”

她这番话说得极为谦卑，贾家众人立刻诧异的看了她一眼。贾元春面上笑容不便，越发的亲切和蔼了。

一时间薛蟠奉诏觐见。贾元春自然不会让薛蟠行大礼。她自己也没有行礼，闲话两句过后，便请薛蟠在宝玉的下首坐了。

虽说心中极尽拉拢之意，可若是一见面便巴结奉承，那也太过下乘了。因此贾元春的态度只是淡淡的层面上多出了两分真切热络，不远不近，不亲不疏，看起来倒让人舒服得紧。如果她面对的不是薛蟠，而是任何一个别人，恐怕此刻已经诚惶诚恐的谢恩效忠了吧。

不得不说，在宫里头混了这么些年，贾元春把握分寸火候的手段当真是炉火纯青。

正殿里头灯火通明，视野开阔，从这个角度看着前面的戏台子正好。面前的吃食也都是新鲜温热的，不比外厢上冰凉油腻的一点胃口都没有。薛蟠满意的勾了勾嘴角，刚刚坐下，就见对面史湘云笑的花团锦簇的冲着他招了招手，不由得神色僵硬起来。

如果他没记错的话，原著里头元春省亲那日是没有史湘云的身影的。可是今日如何就过来了呢？

薛蟠想了想，也没想明白。索性就不想了。

史湘云在对面高兴的挥手半晌，见薛蟠光顾着愣神也不搭理她。有些不高兴的嘟了嘟嘴巴。哼了两声，不满的说道：“大哥哥想什么呢，也不搭理我？”

薛蟠回过神来，冲着史湘云笑道：“没什么。几日不见，大妹妹身上可好？”

“我不好，在家都憋闷死了。你和宝姐姐也不请我过去玩玩。当日还说有机会便请我过去聚聚呢，如今也不理人家了。要不是老祖宗今日想起我了接我来，恐怕我还在家里憋着呢！”史湘云说着，幽怨的看了薛宝钗一眼。“你们热闹嬉笑，都把我忘到脑后去了。”

薛宝钗看了贾元春一眼，但见她脸上笑容未变，依旧是雍容得体，一片和煦。这才勾了勾嘴角，立刻开口笑道：“倒也不是故意冷落妹妹。只是我这一阵子……”

说着，腮间一红，欲语还休。霎时间的娇羞媚态看得众人眼前一亮。好一个颜色正好的牡丹美人儿。

上首的贾元春眼眸眨了眨，开口笑道：“史大妹妹此言倒是真真的愿望了薛大妹妹。须知宝丫头如今乃是奉诏待嫁，自是不能随意走动请客的。今日能来这园子里头，我还觉得是意外之喜。皇家规范违错不得，即便是上皇太后俱都要规行矩步，何况是你我？”

此言一出，殿上众人自然是起身肃立，恭恭敬敬的叩谢天恩。

再次起身落座之后，殿内的气氛便稍显沉重肃穆。即便是向来性子豪放，大大咧咧的史湘云也觉出不对来。

贾元春见状，不由得轻启朱唇柔声说道：“我向来听宫中几位太妃娘娘说起过忠信侯府的宝姑娘，俱都称赞你温柔可亲，行为豁达，风度雍容，有女子停机之德。今日一见，妹妹果然风华绝代，气度雍容。难怪被上皇和太后一眼看中，选给了忠纯亲王做正妃。虽然以你的品格，哪怕是进了宫中与我同为姐妹也无不可。可细细想来，宫中沉浮，今虽富贵已极，然则骨肉各方，终究无意趣。莫不如退却一步，虽然……可终究是天恩浩荡，能得享天伦之乐。”

顿了顿，又长叹一声，语重心长的说道：“宝钗，你好福气。”

薛宝钗闻言，立刻起身离座，走至贾元春前面躬身跪拜道：“娘娘过誉了。宝钗不过一介庸俗妇人，岂可与娘娘相提并论。娘娘乃是凤体金安，天家尊荣。我等姐妹只能跪乞仰望，望尘莫及。”

贾元春立刻抬手笑道：“妹妹快些起身。自家姐妹，不必多礼。”

薛宝钗臻首低垂，淡然的勾了勾嘴角，优雅的欠身说道：“多谢娘娘。”

起身归座。薛宝钗的神色一直从容淡雅，气度沉和。她身边的林黛玉和薛宝琴两个则是漫不经心的对视一眼，相视一笑。然后又故作无意的撇开了脸面，看着前面戏台子上的悲欢作态默然不语。

史湘云倒是转了转眼珠子，想了一会子，又开口笑道：“娘娘说的正是。我等凡俗俗人，最可贵的便是得享亲友欢聚，骨头天伦之福。既如此，下次我便不请自到，只希望宝姐姐别嫌弃我才好。”