前一阵子圣上突地昏厥了一阵儿，醒过来的时候虽然诸位皇子聚在床前，可仔细看来只有龙四爷是真正忧心，竟然熬得眼睛都红肿了。后来又不知从哪儿听闻太子在他昏厥期间竟然秘密召集许多大臣商议要事，甚至屡有“欣喜”之色，龙颜大怒。竟然不顾储君的威严，在朝堂之上对太子破口大骂，斥其“无父无君”。又特地赞赏了四皇子“至纯至孝”，甚至破格进封四皇子为“祚亲王”。圣旨一下，朝中人心大乱，太子迫不得已使人在宫中到户部的必经之路上行刺“祚亲王”，好在圣上庇佑，只伤了祚亲王身边一个和他长相颇为相似的近卫。此事一出，圣上惊惶交加，连夜废了太子之位，圈禁起来。

只是圣上毕竟老了，经此一事也觉得倍感乏累。一股子心火升起来竟然到病不起，连连将养了小半年的功夫，终究还是没回复过来。圣上所幸下了诏书，让位于四皇子屠臻，自己则荣养于乾坤宫中，含饴弄孙，好不快活。

而四爷这厢，从皇子变成了天子，虽仅一字之差，却有天壤之别。虽然薛之章之前就隐隐有了这样的推断，并且机智的做出一番“雪中送炭”的举动，但是他依旧不想自己的儿子和皇帝交往太深。

伴君如伴虎五个字，虽然浮浅，但却是前人用血肉验证的箴言。一个不防，就算是谨小慎微的性子都会被帝王猜忌。何况以薛蟠的桀骜心性，薛之章从来不认为他会懂得什么叫“谨小慎微”。当下当机立断的通知薛蟠，不要再给圣上写信了。

被勒令停了书信往来，薛蟠倒也乐得清静。如今他虽然持笔纯熟，但是也厌烦用软趴趴的毛笔写东西。何况在给龙四爷写信的时候，爹爹还不准他写错别字。一封信写了之后有庄先生和爹爹反复检查，字斟句酌，稍有不慎还得让他重新抄写。还得他每次写信都如临大敌，头疼不已。如今薛之章既然发了话，薛蟠只欢呼一声就扔开了手中的纸笔，自此以后有小半年的时间都没踏入书房。

七、八月份的时候传来山东一带连月无雨，关中大旱的噩耗。导致山东一界的商铺交上来的进项愈发少了。至于田产这边，金陵薛家非但没收上租子，考虑到来年耕种，甚至还得就地贴补一下种子器具等物。薛之章所幸着人告知下面，免了山东庄子上今明两年的地租。赢得佃户们一片感恩戴德。

薛蟠也有幸见识了一番历史上“闯关东”的景象。大片大片的流民携家带口从山东那边过来，一时间稍微富裕的州府都被流民充斥着。不过一个多月的功夫，金陵城内的流民竟然达到了本地人士的一成还多。金陵知府生恐流民聚众，会成生出事端，不得已着驻守在城外的军队将所有流民都赶了出去。

无家可归的流民们聚集在城外，一夜间札起了大大小小的帐篷，每到饭点的时候但见炊烟四起，薛蟠站在城头看着，连连皱眉。

“大爷，这样下去真的不行啊！咱们的‘天上人间’刚刚开张，不足一年。正是生意兴旺的时候，现如今被这流民一闹。城内的大户人家都不敢出城了，接连半个月，咱们庄子上赔了许多啊！”吴岳急了一脑门子的汗，恶狠狠的看着城外的流民，阴狠的目光恨不得择人而嗜。

薛蟠见状，淡淡的皱了皱眉，伸手用扇子敲了敲吴岳的头，开口训斥道：“你不要这样，我们只不过是少赚了一些罢了，就算是赔也不过是赔个瓜果梨桃儿的钱，人家可是连命都快没了。”

“大爷仁慈，小人不及。”吴岳立刻躬身奉承。顿了顿，还是不甘心的说道：“可是这庄子上的事儿……若光是咱们自家的营生也就不怕了，可毕竟这庄子上还有……”

说到最后，吴岳自动消声。只是神色隐晦的指了指天上。

也难怪他急切。要知道做了这“天上人间”的管事，不光是面子上光鲜。大爷可是亲口应承过的，从庄子每月的纯利润当中抽出一分做为自己的“操心费”。以“天上人间”日进斗金的程度，被流民这么一耽搁的功夫，天知道他要损失多少钱。

“你怕个什么？”薛蟠不以为意的挑了挑眉，抱着肩膀说道：“你也说了这庄子有圣上六成的股份。甚至咱们‘天上人间’的牌匾还是圣上提的呢！”

薛蟠冷笑一声，开口道：“去和金陵知府说，让他妥善处理好城外流民的事情。切不可耽误了城内的正常活动。如若不然……他明年户部考核，是个什么成绩可不好说了。”