他扶起这个十七岁的少年，衣衫之下，他的身形瘦削，似乎经不起一丝风雨，与大多数常年埋首书堆的举子并无两样，与靳鸿却是不大相像，许是仿了他过世的母亲。

再加上个头不算高，苍白的面容上，鼻梁□□，一双黑眸清澈如水，倒是像他的文章，一片赤忱之下又有几分傲气。

说起来，他与靳家的交集，正是发端于靳苇的那些文字。

京城之中，他也算有几分文名，但当靳鸿小心翼翼地捧着靳苇的文章请他指点时，他一眼便觉察出那些文字背后冲天的才气，与后天精心琢磨的匠气不同，所谓才气，除却才之外，还要有几分灵气，才学易习，灵气难遇。

看着眼前的少年，他内心一股莫名的情绪满得快要溢出来，他也说不上那是什么，或许是对自己过往的遗憾，又或许是对状元郎锦绣前程的期盼。

他深深地看了眼靳苇，缓缓开口：“你唤我一声老师，我受之有愧，愿你日后在庙堂之上身居高位时，眼里不只有官位和权力，犹能看到山野之中的苍苍烝民。”

靳苇心中明白，这是一个老师对学生的期望，是一个读书人的志向，也是一个过来人的忠告。在他往后的人生里，赵黎的这句话，他始终不敢忘。

依照惯例，新科进士要入朝谢恩，作为金科状元，靳苇自然排在头一个。他谨记着临出门时靳鸿的嘱咐，端身立正，平视前方，宽大的袖口之下，双拳紧握，小心翼翼地释放着紧张的情绪。他一向很少出门，更遑论像今日这样行走在皇宫大殿了。

在礼官的带领下，他一步一阶，缓慢而平稳地迈向整个皇宫最高的宫殿——宣和殿，那是大周的权力中心，端坐在那里的人，是九五至尊，决定着天下人的命运。

谢过恩后，又领了赏，出了殿门，靳苇忽然轻松了许多。方才陛下问了他几个问题，不知他的回答有没有行差踏错，正恍惚间，突然一群人涌了上来。

“状元郎不知可有婚配？”为首的人一句话，直接让靳苇羞红了脸。