三人告了辞，就剩季卿语同顾青两个。

顾青看着他们出了院子，才同季卿语说：“是从前在北边打仗时买的人，我看他自己年纪也小，瘦胳膊瘦腿地背着个箩筐，里头装着他弟，那年头大人都养不活，别说小孩了，他们没人要。”

短短一句话解释了前因后果，镇圭刚出生就没了爹娘，会说话认人之前就跟着顾青了，难怪会对着他叫爹。季卿语走在顾青身边，闻到他身上的汗味，咸咸地撩人鼻尖，不动声色慢了半步：“就放在军营里养吗？”

“不能领他们去打仗，就放在伙夫那儿了，镇玉年纪大点，能给打个下手，顺便还能偷点吃的，养他弟，我那点军饷不够三个人花的，自己都吃不饱，也不知道他们怎么活到现在的，啃树皮大的吧，北边的树皮冬天脆得很。”顾青这话说得混不吝，再张口就是别的事了，“不是叫你别早起吗？怎么还起这么早？”

一边说自己吃不饱，一边还是把人买回来了，娇养的婴孩都不好活，啃树皮又怎可能活得了……季卿语瞧了他一眼，随口道：“习惯了，睡不了多久。”

“穷讲究，有些亲戚，隔得远了还好，要是整日抬头不见低头见的，不吵架也心烦，你们这些大户人家的宅斗，就是这些规矩闹的。”

季卿语不置可否，说了个要紧事：“明日便要回门，我有个急事，正想问将军……”她说得斟酌，察言观色，“不知咱们院里的红梅，可否剪上一段，添进礼单？”

顾青皱起眉：“什么红梅？”

城南薛家的红梅，冬日能红遍山雪，因此名满宜州，顾青竟是不知？季卿语说得细了些：“这宅子从前住的那位进士薛老爷在院中种了半山的红梅，是从晏公家中分出来的，颇为珍贵，我母亲很喜欢，所以想问问将军，可否剪一段回去，也让母亲瞧瞧。”

她说得小心的事，顾青倒是一点没犹豫：“既是岳母喜欢，一段如何够？我叫人全移过去。”

“……倒也不用。”

顾青觉得不行：“花而已，一支一朵的，显得我待你小气。”