收拾好随身携带的小箱子，把朋友们的祝福系在手上, 莉莉安和文森特在一个晴朗明媚的下午动身。

然而, 两?人马上就要站上前去王城的传送阵时，文森特忽然想起, 他?还没有和莉莉安准备一架小型的竖琴——

这和一个来历久远的传说有关。在兽人们的编年史里，曾经有对忠贞的伴侣合力?铸造了一架富有魔力?的竖琴。像是无风自动的旗帜，那架竖琴即使无人演奏也能缓缓波动出?平和轻灵的乐音。

兽神也为它的旋律所倾倒, 因此祂在流涌的喷泉旁赋予琴音更加丰富的含义。[爱情的光辉将永恒地?洒耀于琴弦之上，]祂的言语引动星辰与潮汐的闪烁，[只要世上的生命还在延续, 这架竖琴便?会长久地?存在并予以姓名。]

文森特在很小的时候听到这个传说, 一架古老而悠远的竖琴组成他?对“爱情”的初始印象。遗憾的是, 竖琴并没有在梦湖新人们常备的婚礼物品中占得一席之地?，文森特能想起它，还是由于街边风琴师弹唱出?的曲调。

“竖琴？”莉莉安在传送站人来人往的华美大厅里搜寻，“也许这里会有售卖乐器的地?方？或者我们去古董街瞧瞧？”

时间还早，而且她太过了解这只狐狸。假如他?没能在想要的时候弄来想要的东西，他?性格里的执拗和完美主义就会浮出?水面——

直至今日，文森特仍在为他?在烤鸡餐厅里讲出?的那句“喜欢”耿耿于怀, 觉得告白的场所普通而过于平常, 这只狐狸甚至在条漫里专门画了几张他?认为满意的、想象中的互诉衷肠的场景。

他?想要用?那些漫画说服莉莉安忘记那家主打鸡肉餐食的饭馆，最好能让她给他?个机会重新表白一次。不过, 出?于一些想看狐狸垂耳朵的恶趣味，加之她从心底觉得烤鸡和狐狸十二分搭配，莉莉安始终没有松口?答应。

但结婚嘛，莉莉安拉着?他?的手走出?传送站，毕竟是人生中的重要时刻，总不好让狐狸老到快被埋进?坟墓的时候还在念叨当初缺失的那架竖琴。

“让我们在行程里多加一个暂留点，”她挽住文森特的胳膊，“比如一家售卖乐器的中古店，你觉得怎么样？”

大狐狸肉眼可见地?放松许多。

走在春意渐生的大街上，两?道依偎在一起的影子在午后?的阳光下拉长。

至于在古董街的某家店铺里与佩瑞男爵狭路相逢，莉莉安只能说，也许这就是兽神冕下的旨意，说不定祂就是想让新人们在料理完所有隐忧后?再毫无顾虑地?步入生命中的新阶段。

狐狸公爵也没想到，他?和莉莉安竟会在这里见到她的父亲。

佩瑞男爵的眼神在文森特和莉莉安的身上不停挪动，一会儿看看这个，一会儿瞧瞧那个，看起来他?正在竭力?判断两?人之间的关系。

为什?么她没有能修改旁人记忆的魔法道具呢？莉莉安半句话也不想说，她不想承认她在男爵的表情里看到了赞赏。

似乎认为她总算聪明了一回，觉得自已?有了依仗，男爵面对大狐狸的表情也不再那么低声下气。莉莉安不用?想都知道佩瑞男爵究竟在得意个什?么。

不想在对方身上浪费太多时间，拿起看中的那架陶瓷小竖琴，莉莉安就要牵着?大狐狸离开店铺。但狐狸和男爵不约而同?地?做出?阻拦的姿势。

狐狸公爵捏了捏莉莉安的手指。放心把场面交给他?，莉莉安从狐狸的动作里读出?这段暗示。

一句寒暄，两?种选择，截然不同?的走向，高下立判的决策。

文森特的确是位好用?的谈判专家。店铺里的时针尚且没有转过半格，躺在摇摇椅上的老板还没第三次睁开眼睛，简短的思索过后?，佩瑞男爵便?在交出?几张支票后?利索离开。

两?千磅，莉莉安看到支票金额栏的数字，这算是父亲给女儿的嫁妆吗？有些冷幽默的意味在里面，如果她没记错，泰坦蟒仿佛提过，小雷克的母亲愿意为她的性命支付五千镑的价格。

但莉莉安目前最关心的并不是支票。

“佩瑞男爵从此会在我们的生活里销声匿迹，”莉莉安向大狐狸确认，“他?刚刚——是这个意思对吧？”

文森特从莉莉安手里接过小竖琴。“而且我们不必担心他?出?尔反尔。这是男爵阁下自己选择的交易，背弃约定与我们交恶，两?相权衡，他?会知道这并不是个明智的做法。”

承诺总是不坚牢的，狐狸公爵把买到的小竖琴放到一个妥帖的位置，但牵扯到利益契约，事?情就会在很大程度上变得不同?。